A The Smashing Machine mindenki számára egy különleges vállalkozás volt. Benny Safdie a harcművészetek világába kalauzolja a nézőt a főszerepben Dwayne Johnsonnal, aki ezúttal nem szuperhős, hanem valós személyt, az MMA-legenda Mark Kerrt alakítja. A kritikusok szerint Johnson karrierje egyik legjobb alakítását nyújtja, de úgy látszik, hogy ez sem mentette meg a filmet attól, hogy óriásit bukjon a pénztáraknál.
A Zúzógép az első hétvégéjén mindössze 6 millió dolláros bevételt ért el az Egyesült Államokban, miközben a gyártási költség körülbelül 50 millió dollár volt, amiben nincsenek benne még a marketingköltségek. Ez a leggyengébb nyitány Dwayne Johnson pályafutásában, akinek neve korábban garancia volt a kasszasikerre.
Johnson azonban nem keseredett el.
"A történetmesélés világában nem tudod irányítani a bevételi eredményeket - de azt igen, hogy mennyire veszel el a szerepben. Számomra ez a film életem egyik legnagyobb ajándéka volt. Benny Safdie hitt bennem, és ez a szerep megváltoztatta az életem."
A szakma viszont egyetért abban, hogy Johnson alakítása Oscar-esélyes is lehet, ami enyhítheti a gyenge bevétel okozta csalódást. A Zúzógép realista, nyers stílusával szöges ellentéte Johnson korábbi családi filmjeinek és látványos blockbustereinek, de a színész karrierjében ez akár egy új, művészibb korszak kezdete is lehet. A bukás egyik oka az lehet, hogy a film komoly konkurenciát kapott a kasszáknál, hiszen ugyanazon a hétvégén mutatták be Taylor Swift koncertfilmjét is, ami természetesen sokkal szélesebb közönséget vonzott, mint a felnőtteknek szóló nyers dráma.
Persze Dwayne Johnsonnak nincs oka aggodalomra. A közeljövőben visszatér a biztos sikerhez: ő játssza majd Maui szerepét a Moana élőszereplős feldolgozásában, amely a Disney várakozásai szerint újabb milliárdos bevételt hozhat.
