Masahiro Sakurai, a Nintendo-ikonként tisztelt veterán fejlesztő, aki a Kirby és a Super Smash Bros. sorozat révén vált közismertté, a minap élesen fogalmazott: szerinte a mai AAA játékfejlesztés volumene olyan méretet öltött, amely hosszú távon egyszerűen nem tartható fenn. Az ITMedia interjújában - amelyet az amerikai IGN fordított le - Sakurai úgy véli, hogy a stúdióknak radikálisan új eszközökre lesz szükségük a túléléshez, és ezek közül a legígéretesebb jelenleg a generatív mesterséges intelligencia.
"A nagy játékok készítése túl sok munkát igényel. Ez a fajta fejlesztés kezd fenntarthatatlanná válni"
- mondta Sakurai. Az indie szcéna sem menekül:
"A független fejlesztőknek hatalmas szerencsére, rengeteg munkára, csiszolásra és egyedi ötletekre van szükségük, hogy labdába rúghassanak."
A megoldás kulcsa szerinte az AI:
"Az egyetlen valódi áttörés, amit jelenleg el tudok képzelni, az a generatív mesterséges intelligencia. Eljutottunk arra a pontra, ahol a nagy stúdióknak muszáj lesz átalakítaniuk a munkafolyamataikat, és az AI segítségével hatékonyabbá tenniük a fejlesztést. Csak azok a cégek fognak fennmaradni, amelyek képesek ehhez alkalmazkodni."
Sakurai ugyan Nintendo-platformokra készít játékokat, de saját cége, a Sora Ltd. független a japán óriástól. A Nintendo vezetői viszont visszafogottabban nyilatkoznak az AI jövőjéről. Az amerikai részleg elnöke, Doug Bowser szerint az AI-nek meglesz a maga szerepe, de "az emberi kéz" mindig elengedhetetlen marad. A Nintendo elnöke, Shuntaro Furukawa is azt nyilatkozta korábban, hogy nyitottak az AI alkalmazására, de nem bízzák magukat pusztán a technológiára. A Mario atyja, Shigeru Miyamoto pedig még ennél is óvatosabb: ő egyáltalán nem biztos benne, hogy a Nintendo követni fogja a többieket az AI-versenyben.
Sakurai nincs egyedül a véleményével. A korábbi PlayStation-vezér, Shawn Layden évek óta figyelmeztet az AAA fejlesztés túlburjánzására, és egyre többen ismerik fel, hogy a jelenlegi üzleti modell kreatív és gazdasági zsákutcába vezet. Az EA Sports például idén új gépi tanulásos pipeline-t vezetett be a CFB 26 gyorsabb fejlesztésére, és a globális fejlesztők többsége már használ AI-eszközöket a munkája során, még ha a dolgozók részéről ez nem is mindig lelkesedést vált ki.
Egyesek, mint a Kingdom Come rendezője, Daniel Vavra, az "AI-forradalom" segítségével remélik, hogy olcsóbban és gyorsabban készíthetnek minőségi játékokat. Mások, mint Yoko Taro, épp ellenkezőleg: attól tartanak, hogy a mesterséges intelligencia minden kreatív munkást feleslegessé tesz. Az AI szerepe a játékfejlesztés jövőjében tehát még korántsem lefutott meccs, de ha Sakurainak igaza van, a döntés nem ideológiai kérdés lesz, hanem az iparág túlélése múlhat rajta.
