A Sega nem hagyja, hogy a focimenedzser-játékok rajongói üres padokat bámuljanak: a vállalat bejelentette a Sega Football Club Champions 2025 című vadonatúj, free-to-play futballmenedzser-játékot, amely PC-n, PlayStation 5-ön, PS4-en, iOS-en és Androidon is elérhető lesz. A hír néhány hónappal azután érkezett, hogy a Sega hivatalosan is elkaszálta a Football Manager 2025-öt, egy meglepő és precedens nélküli lépésként a legendás széria történetében.
A Football Manager sorozat 2005 óta minden szezonban új résszel jelentkezett, így a 2024-25-ös évad kihagyása valódi sokkot okozott a rajongótábornak. A játékot korábban többször is elhalasztották, majd 2025 februárjában végleg leállították a fejlesztését. Az azóta csendben átszervezett Football Interactive már a következő generáción dolgozik, de a Sega nem akarta magára hagyni a menedzserjátékok híveit.
A Sega Football Club Champions 2025 több mint 10 000 profi labdarúgót vonultat fel, és két játékmódot kínál: Career Mode és Dream Team Mode néven. Utóbbi PvP-központú megközelítést hoz, Event Matches, Room Matches és Arena funkciókkal, vagyis online játékosokkal is megmérkőzhetünk. A játék számos hivatalos licenszt is magáénak tudhat: a Manchester City, a J-League, a K-League és a FIFPro is szerepel a partnerek között.
A Sega szerint a játék a Football Manager motorjára épül, vagyis a mostani cím nem pusztán helyettesítés, hanem egyfajta evolúcióként is értelmezhető. Bár a klasszikus szimulátor mélységét valószínűleg nem éri el, mégis nyilvánvaló célja, hogy áthidalja a Football Manager szünetének űrjét.
A zárt bétára már lehet jelentkezni egészen június 13-ig, a tesztidőszak pedig június 19-től 30-ig tart. A korai regisztrálók Manchester City-témájú digitális jutalmakat is kapnak. Ezzel párhuzamosan egy másik ígéretes futballjáték is megjelenik: a Sifu fejlesztője, a Sloclap, június 19-én indítja el Rematch című arcade focis játékát, míg az EA Sports FC 2025 a szokásos szeptemberi megjelenéssel számol.
A Sega lépése tehát ügyes válasz a rajongói igényekre, és ha a Football Manager valaha visszatér, akkor sem biztos, hogy ez a közönség automatikusan visszatér - mert addigra lehet, hogy már új kedvencük lesz.
