A Microsoft következő Xboxa körül egyre több a kérdés, és most egy kifejezetten szokatlan pletyka is felbukkant. Elképzelhető ugyanis, hogy a Project Helix kódnevű új konzol alapcsomagja kontroller nélkül kerülne a boltokba. Ez elsőre merész húzásnak hangzik, hiszen a konzol és a kontroller évtizedek óta elválaszthatatlan páros, de a háttérben nagyon is érthető ok állhat, a Microsoft állítólag minden lehetséges módon próbálja kordában tartani a következő generáció árát.
A felvetés Jez Corden iparági bennfentestől származik, aki egy friss élő adásban beszélt arról, milyen lépésekkel próbálhatná olcsóbbá tenni a Microsoft az új Xboxot. Szerinte az egyik legegyszerűbb, kézenfekvő megoldás az lenne, ha a géphez nem járna automatikusan új kontroller. Corden azzal érvelt, hogy rengeteg játékosnak már most több Xbox-kontrollere van otthon, a Microsoft pedig ezzel egy olyan tartozékon spórolhatna, amely sok vásárlónál amúgy is felesleges duplázás lenne.
Ez persze hatalmas váltás lenne az Xbox történetében. Egy új konzolgeneráció eddig szinte mindig új irányítót is jelentett, még akkor is, ha az előző kontrollerek részben kompatibilisek maradtak. Ha a Project Helix valóban kontroller nélküli alapkiadást kapna, azzal a Microsoft gyakorlatilag azt üzenné, hogy a következő Xbox inkább egy rugalmas, PC-közeli hardverplatform, nem pedig a klasszikus konzolcsomag újabb ismétlése.
A döntés mögött az egyre durvább hardverárak állhatnak. Az Xbox új vezetése az utóbbi időben többször beszélt arról, hogy a memória és a tárhely drágulása komoly nyomást helyez a következő generációs konzolokra. A Project Helixről eddig azt lehet tudni, hogy a Microsoft nagy teljesítményű, Xbox- és PC-játékokat is futtató gépként képzeli el, vagyis eleve nem egy olcsó, belépőszintű dobozról lehet szó. Ha a hardver ára magasra kúszik, minden apró megtakarítás számíthat.
Semmi spam, csak napi 2-3 értesítés Viberen, hogy képben maradj a játék- és filmvilág, a geek kultúra legérdekesebb híreivel.
A kontroller kihagyása ugyanakkor kockázatos lépés is lenne. Az új vásárlók vagy azok, akik hosszabb kihagyás után térnének vissza az Xboxhoz, könnyen kellemetlen meglepetésként élhetnék meg, ha külön kellene irányítót venniük a konzol mellé. A Microsoftnak ezért valószínűleg nagyon világosan kellene kommunikálnia, milyen csomagok léteznek, és az is elképzelhető, hogy kontrolleres és kontroller nélküli verzió egyszerre kerülne piacra.
A pletyka azért illik az Xbox jelenlegi helyzetébe, mert a márka látványos átalakuláson megy keresztül. A Microsoft egyszerre próbálja megtartani a konzolos közönséget, erősíteni a PC-s jelenlétet, bővíteni a Game Pass szerepét, és közben kezelni azt a tényt, hogy a hagyományos konzolüzlet egyre nehezebb terep lett. A Project Helix ennek az újragondolásnak lehet az első igazán nagy próbája.
Egyelőre nincs hivatalos megerősítés arról, hogy az új Xbox valóban kontroller nélkül érkezne, ezért érdemes pletykaként kezelni az információt. Az viszont már most látszik, hogy a Microsoft nem egyszerűen új konzolt akar piacra dobni, hanem újra akarja definiálni, mit jelent Xboxot venni a következő generációban.
