2026. szeptember 11-én megnyílt Christian Bale régóta tervezett gyermekvédelmi komplexuma a kaliforniai Palmdale-ben. A projekt neve Together California, és nem egyszerűen egy árvaházról van szó: ez egy olyan nevelőszülői közösség, amelynek elsődleges célja, hogy az állami gondozásba kerülő testvéreket ne válasszák szét egymástól, amit sajnos nem tud garantálni a jelenlegi rendszer.
Bale nagyjából 17 éve kezdett foglalkozni a létesítmény ötletével, miután szembesült azzal, milyen gyakran választják el egymástól a testvéreket, amikor bekerülnek az amerikai nevelőszülői rendszerbe. A gyeremekeknek az is elég nagy trauma, hogy elszakadnak a szüleiktől, ezt tovább súlyosbíthatja az, hogy még a testvérét/testvéreiket is elveszíthetik maguk mellől. Ennek elkerülése érdekében Bale egy olyan modellt szeretett volna létrehozni, ahol a testvérek együtt maradhatnak.
"A mi feladatunk az, hogy gyerekek megszakadt szívét és fájdalmát szeretetté, reménnyé és a jövőbe vetett hitté alakítsuk át" - nyilatkozta Bale a Together California megnyitója kapcsán.
A közel 5 hektáros területen 12 ház épült, házanként három, kétágyas hálószobával, azaz összesen 72 gyerek elszállásolására alkalmas. A házakhoz olyan képzett nevelőszülők tartoznak, akik ténylegesen a faluban laknak. Tehát nem egy nagy intézményi épület uralja a telepet, hanem ez egy közösség, ami családszerű otthonokból áll.
Emellett van egy nagyjából 1000 négyzetméteres közösségi épület is, ahol mindenféle aktivitást biztosítanak a gyerekeknek és az oktatás is itt zajlik. Két külön lakás pedig vagy a vér szerinti szülők elhelyezésére szolgál, akik azon dolgoznak, hogy visszakapják a gyerekeiket, vagy olyan potenciális nevelőszülők élnek ott, akik szeretnének örökbe fogadni az intézményben élő gyerekek közül.
Bale a Together California társelnöke, de nem a saját nevével akarja eladni, viszont a közel 22 millió dolláros adomány összegyűjtésében aktívan részt vállalt. De nem egyszerűen csak annyit tett, hogy jótékonysági kampányokat szervezett, hanem egy működőképes modellt akart létrehozni, melyet aztán más intézmények is adaptálhatnak.
Kicsit talán Bruce Wayne karaktere is inspirálta ebben, akit Christopher Nolan Sötét Lovag-trilógiájában formált meg. Wayne a képregényekben is alapított árvaházakat, A sötét lovag: Felemelkedés végén pedig az ő otthonából is árvaház lett.
A gyermekvédelem az egész világon súlyos probléma, hiányosságairól a magyar kormány is most adott hírt. Szerencsére nem is nézi tétlenül: a napokban egy 10 milliárd forintos programot hirdetett, melynek részeként szakmai programokat, fejlesztéseket, illetve a gyermekvédelemben dolgozók bérezésének javítására fordítják.
