A The Game Awards 2025 egyik nagy meglepetése volt, hogy a Bandai Namco végre hivatalosan is bemutatta az Ace Combat 8: Wings of Theve című új részt. A legendás árkád repülős sorozat ezzel hét év szünet után folytatódik, miután az Ace Combat 7: Skies Unknown 2019-ben nemcsak újradefiniálta a műfajt, hanem azóta világszerte hétmillió példányban kelt el, ami franchise-rekordnak számít.
Az első előzetes egyértelművé tette, hogy az Ace Combat 8 továbbra is a hangsúlyos egyjátékos kampányra épít. A történet ezúttal is a Strangereal univerzumban játszódik, és egy új mítosz köré szerveződik: a játékos a "Wings of Theve" néven emlegetett, legendás Ace of Aces szerepébe emelkedik, aki nemcsak a levegőben dominál, hanem inspiráló szimbólummá is válik. A trailer sejtetései szerint a nagy tempójú légi csaták mellett nagyobb hangsúlyt kapnak a földhözragadtabb, személyesebb pillanatok is, például egy részletesen kidolgozott repülőgép-hordozó fedélzetén zajló jelenetekkel.
Technikai szempontból is új korszak kezdődik a sorozat életében, hiszen ez lesz az első Ace Combat, amely az Unreal Engine 5-re épül. Az előzetes alapján a fejlesztők nem fogták vissza magukat: a látványosan fotórealisztikus égbolt, a sebességérzet és a részletgazdag környezet egyértelműen azt sugallja, hogy a széria eddigi legambiciózusabb része készül. A rövid játékmenet-részletek alapján a harc továbbra is gyors, intenzív és látványos marad, pontosan abban a stílusban, amiért az Ace Combatot annyian megszerették.
Az Ace Combat 8: Wings of Theve 2026-ban jelenik meg PC-re, PlayStation 5-re és Xbox Series X-re, és méltó lezárásának ígérkezik a sorozat harmincéves jubileumi időszakának. Ha az ígéretek beváltják a hozzájuk fűzött reményeket, akkor nemcsak a rajongók kapnak rég várt folytatást, hanem az árkád repülős akció műfaja is újabb mérföldkőhöz érkezhet.
