A fociból meglepően nehéz jó társasjátékot csinálni. A sport ritmusa gyors, a helyzetek másodpercek alatt változnak, egy társas viszont könnyen belassul, ha minden passzt, ütközést és lövést külön szabállyal akar lemodellezni. A Sztárcsapat szerencsére nem ebbe az irányba indul el. Nem akarja kockáról kockára lemásolni a futballt, inkább azt próbálja visszaadni, amitől egy meccs izgalmas:
a csapatépítést, a helyezkedést, a támadások felépítését, a kockázatvállalást és azt a pillanatot, amikor már közel a gól, de egy rossz döntésből büntető vagy elvesztegetett lehetőség lesz.
A Gémklub magyar kiadásában megjelent Sztárcsapat nem más, mint az eredetileg Magic Number Eleven címen ismert játék. Kifejezetten két játékosra készült, nagyjából 30-35 perces játékidővel, 14 éves kortól ajánlva, bár a kiadó szerint fiatalabb focirajongók is bátran próbálkozhatnak vele. Ez utóbbi érthető is, mert a szabályai nem nehezek, inkább odafigyelést kérnek. A játék nem lexikális futballtudásra épít, hanem arra, hogy jól rakd össze a csapatodat, és felismerd, mikor kell támadni és mikor kell biztosabb megoldást választani.
Szóval mindkét játékos saját csapatot épít a meccs közben. A játékoskártyák - a cseréken kívül - már kezdésnél is a kezedben lapulnak, ezeket a pályára teszed, és megpróbálod úgy elhelyezni őket, hogy jó kapcsolatban legyenek egymással. A kártyák oldalain ikonok vannak, ezek mutatják, hogyan működnek együtt a játékosok. Nem mindegy, ki mellé kerül egy támadó, hol áll egy középpályás, és mennyire biztosítod a védekezést. A Sztárcsapat ettől nem sima kártyagyűjtés, hanem térbeli gondolkodás is. Egy erős játékos rossz helyen kevesebbet ér, mint egy szerényebb lap, amelyik jókor, jó kapcsolatba kerül a többiekkel.
A játék két félidőből áll, ami egyébként nagyon jó keretet ad neki. Amikor elfogy az összjátékpakli, lezárul a forduló, majd a második félidőben újra rendeződik a pálya. Ez kifejezetten jól áll a témának, mert a valódi fociban is van olyan érzés, hogy egy csapat az első félidőben keresi magát, aztán szünet után más ritmusban jön vissza. A Sztárcsapat ezt egyszerű szabályokkal hozza le, nem hosszú szimulációval. A legjobb az benne, hogy nem csak az számít, milyen lapokat pakolgatsz, hanem az is, mikor vállalsz kockázatot. A támadásépítéshez nem árt előre gondolkodni, de még a tökéletes lövésnél is jöhet egy becsúszás a semmiből a védekező oldalról. Ilyenkor jöhet a büntető, ami elég egyszerű elem ahhoz, hogy ne törje meg a játékot, de elég erős ahhoz, hogy valódi feszültséget adjon. Döntetlen esetén büntetőpárbajjal is le lehet zárni a meccset, ami talán a legkézenfekvőbb focis megoldás, mégis jól működik egy ilyen rövid, kétfős játék végén.
A Sztárcsapat nem egy Football Manager a nappali asztalán, és nem is akar az lenni, mégis eléri, hogy edzőként gondolkodj. Nézed a pályát, keresed az összhangot, és közben próbálod nem elrontani a saját szerkezetedet. Aki szereti a futballt, hamar ráérez, miért jó érzés egy szépen összerakott támadás, de aki nem különösebben focirajongó, annak is működhet a játék, mert az alapja egy tiszta, érthető taktikai párbaj. Külön jó pont, hogy a doboz tartalmazza a kapusok kiegészítőt is.
A kiegészítő több döntést ad a védekezéshez, és egy kicsit jobban kiemeli azt, hogy a Sztárcsapatban nem lehet csak támadásból megélni. Ha valaki végig előre rohan, látványos helyzeteket teremthet, de hátul nyitva maradhat. Ez pont az a fajta egyszerű, mégis tematikus döntés, amitől a játék focisnak érződik.
A kártyákon szereplő játékosok nem valódi sztárok hivatalos nevekkel, de a megjelenésük erősen rájátszik ismerős futballfigurákra. Ez kellemes plusz, mert a játék nem függ licencektől, mégis van benne egy kis "vajon kiről mintázták?" élmény. Aki követi a focit, könnyen elmosolyodik néhány lapon, de ez nem zavarja azokat sem, akik csak a játék miatt ülnek le elé. A grafika inkább könnyed és karikatúraszerű, nem komolykodja túl a témát, ami jó döntés egy ilyen gyors, családi-középsúlyú társasnál.
A játék legnagyobb erénye az arányérzéke. Elég rövid ahhoz, hogy egy meccs után rögtön jöhessen a visszavágó, de elég taktikus ahhoz, hogy ne csak szerencsén múljon az eredmény. Van benne húzásból fakadó bizonytalanság, van párbajhelyzet és rosszul sikerült döntés, de egyik sem válik túl nehézkessé. Egy focis társasnál ez különösen fontos, mert a téma csak akkor működik, ha a játék nem veszíti el a tempót.
Persze mondanom sem kell, nem mindenkinek való. Aki mély sportszimulációt vár, teljes bajnoksággal, részletes statisztikákkal és hosszú távú csapatmenedzsmenttel, az ennél jóval könnyedebb élményt kap. Aki viszont egy gyors, kétfős, jól tanítható és tényleg focihangulatú társast keres, annak a Sztárcsapat nagyon jó választás lehet. Focirajongó szülő és gyerek párosnak, barátoknak, meccsnézés előtti bemelegítésnek vagy egy gyors esti párbajnak is működik.
Videótesztek, magyarázók, érdekességek, beszélgetések, livestreamek, végigjátszások, magyar feliratos előzetesek.
Sztárcsapat
Eredeti cím: Magic Number Eleven
Tervező: Bonghwan Ju
Grafika: Olin Jeong
Eredeti kiadó: Repos Production
Magyar kiadó: Pluto Games
Játékosszám: 2 fő
Korhatár: 14+
Időtartam: 30 perc
