Detroitban már nemcsak a jó jegyeknek örülhetnek a szorgalmas nebulók, ugyanis a város állami iskoláiban tanuló középiskolások heti 100 dollár értékű Visa-ajándékkártyát kaphatnak pusztán azért, ha minden órájukon megjelennek. A Perfect Attendance Pays nevű program a 2026-27-es tanévben is folytatódik, sőt ezúttal fiatalabb diákokra is kiterjesztik. A Detroit Public Schools Community District azért indította el a kezdeményezést, mert a városban rendkívül komoly problémát jelent a "tartós iskolai hiányzás". Ennek az számít, ha egy tanuló a tanítási napok legalább 10 százalékáról hiányzik. A 2024-25-ös tanévben a tankerület diákjainak több mint 60 százaléka ebbe a kategóriába tartozott.
A program lényege egyszerű. Az arra jogosult középiskolások ötnapos ciklusokban 100 dolláros digitális Visa-ajándékkártyát kapnak, ha az adott időszakban minden tanórájukon részt vesznek. Egyetlen kihagyott óra is elég ahhoz, hogy arra a hétre elbukják a jutalmat, és az igazolt hiányzás sem jelent kivételt. A következő héten azonban mindenki tiszta lappal indulhat. A 2025-26-os tanévben január elejétől március végéig tíz ilyen ciklust tartottak, vagyis egy diák akár 1000 dollárt is összegyűjthetett. Közel 84 százalékuk legalább egyszer megkapta a jutalmat, ami nagyjából 12 800 tanulót jelentett a mintegy 15 200 középiskolásból.
Az ösztönzőprogramot tudatosan a január és március közötti időszakra időzítették. Detroitban ilyenkor jellemzően romlik leginkább a részvétel a téli időjárás, a betegségek és a téli szünet utáni visszaesés miatt. A kezdeményezés mögött már mérhető javulás is látszik. A tankerület adatai szerint a középiskolások tartós hiányzási aránya a 2023-24-es 64 százalékról 2026 áprilisára 54 százalékra csökkent. Nikolai Vitti tankerületi vezető ugyanakkor elismerte, hogy a pénzügyi ösztönzés főként azoknál működik jól, akik egyébként is rendszeresen járnak iskolába, vagy éppen a tartós hiányzás határára kerültek. A leggyakrabban távol maradó tanulókat jóval nehezebb így visszacsábítani.
A tankerület ennek ellenére bővíti a rendszert. A 2026-27-es tanévben a 6-8. évfolyamosok is bekerülnek a programba, ők tökéletes heti jelenlét esetén 50 dolláros jutalmat kaphatnak. Detroit mindezt egy jóval szélesebb hiányzáscsökkentő program részeként kezeli. A frissen elfogadott, 1,1 milliárd dolláros oktatási költségvetésből mintegy 13,9 millió dollárt különítettek el jelenléti ösztönzőkre és más, az iskolába járást segítő intézkedésekre. A pénz mellett például az iskolabusz-hálózatot is bővítik.
