Donald Trump beváltotta korábbi fenyegetését, és pert indított a BBC ellen az Egyesült Államokban. Az amerikai elnök jogi képviselői hétfőn nyújtották be a keresetet a floridai szövetségi bíróságon, amelyben rágalmazással és a floridai tisztességtelen kereskedelmi gyakorlatokra vonatkozó törvény megsértésével vádolják a brit műsorszolgáltatót. A kereset mindkét vádpont esetében legalább ötmilliárd dolláros kártérítést követel, így az összeg összesen meghaladja a tízmilliárd dollárt.
A per középpontjában a BBC Panorama című oknyomozó műsorának egyik epizódja áll, amely Trump második elnöki esélyeiről szólt, és 2024 októberében került adásba. A film csak jóval később, 2025 novemberében vált botránnyá, amikor kiszivárgott egy belső BBC-feljegyzés, amely szerint a szerkesztők úgy vágták össze Trump 2021. január 6-i beszédének részleteit, hogy az agresszívebbnek és erőszakra buzdítónak hasson. A kifogásolt montázsban olyan mondatrészek kerültek egymás mellé, amelyek valójában közel egy órányi időeltéréssel hangzottak el.
Trump keresete szerint a dokumentumfilm "hamis, megtévesztő, rosszindulatú és rágalmazó képet" festett róla, és célja az volt, hogy közvetlenül a 2024-es választás előtt befolyásolja a közvéleményt az ő kárára. Az elnök jogászai arra is hivatkoznak, hogy a BBC saját belső vizsgálata is súlyos szerkesztési és etikai hibákat állapított meg, ami szerintük alátámasztja a rágalmazás tényét. A botrány következményeként korábban lemondott a BBC vezérigazgatója, Tim Davie, valamint a hírigazgató Deborah Turness is.
A BBC reagálásában közölte, hogy meg fogja védeni álláspontját a bíróságon, és továbbra is úgy látja, nincs jogi alapja a rágalmazási keresetnek. A társaság már korábban nyilvánosan bocsánatot kért a vágás módjáért, ugyanakkor elutasította a kártérítés kifizetését, és jelezte, hogy a vitatott dokumentumfilmet nem sugározza újra egyik platformján sem.
A kereset joghatósági kérdése is hangsúlyos eleme az ügynek. Trump arra hivatkozik, hogy floridai lakosként jogosult ott perelni, miközben a BBC jelentős üzleti tevékenységet folytat az Egyesült Államokban, többek között a bbc.com oldalon és a BritBox streaming szolgáltatáson keresztül. Emellett a dokumentumfilm jelentős részét Floridában, Trump mar-a-lagói rezidenciájának környékén forgatták, ami szintén erősíti az amerikai bíróság illetékességét.
Az ügy jól illeszkedik Trump hosszú évek óta tartó jogi harcába a médiával szemben. Az elmúlt időszakban pert indított a The New York Times, a The Wall Street Journal, az ABC News és a CBS 60 Minutes című műsora ellen is, több esetben több milliárd dolláros kártérítést követelve. Bár egyes perek egyezséggel zárultak, más ügyekben a bíróság még nem mondta ki az utolsó szót. A BBC elleni eljárás így nemcsak jogi, hanem politikai és médiatörténeti szempontból is kiemelt jelentőségű lehet.
