Egy évtizede már annak, hogy Jeffrey Dean Morgan először bújt Negan bőrébe a The Walking Deadben, akit miután az anyasorozat végett ért, a The Walking Dead: Dead Cityben alakít tovább, és úgy tűnik, a rajongók egy része képtelen elválasztani a színészt az általa megformált hírhedt gonosztevőtől. Morgan elmondása szerint a mai napig előfordul, hogy az utcán szitkozódnak vele, sőt volt olyan is, hogy egy idős nő a táskájával ütlegelte, amiért Negan megölte a Steven Yeun által játszott Glenn Rhee-t.
Negan a sorozat hatodik évadának végén mutatkozott be, és már az első jelenetével beírta magát a televíziózás emlékezetes főgonoszai közé. A szögesdróttal feltekert baseballütőjét Lucille-nek nevező Negan cliffhangert követően a hetedik évad elején előbb Abraham Fordot (Michael Cudlitz), majd Glenn Rhee-t is brutálisan meggyilkolta, ezzel pedig hosszú időre Rick Grimes (Andrew Lincoln) csapatának ellenfelévé vált.
Azóta persze sok minden átalakult. Negan idővel fokozatosan antihőssé vált, és jelenleg Maggie Greene (Lauren Cohan) mellett a The Walking Dead: Dead City egyik főszereplője, amelynek a harmadik évada fut éppen. Sok rajongó azonban továbbra sem bocsátotta meg neki Glenn halálát, és ezt Morgan a mai napig a saját bőrén érzi, miként arról a Happy Sad Confused podcast vendégeként mesélt.
Bizony még mindig rendszeresen kapja a dühös rajongók megjegyzéseit. Szerinte különösen Glenn halála váltott ki elképesztően erős reakciókat, noha ő maga nem értette, miért érte olyan váratlanul a nézőket a karakter sorsa, hiszen a képregényekben is Negan áldozata lett, ráadásul ezt már évekkel a sorozatbeli jelenet előtt tudni lehetett. A színész úgy gondolta, Glenn halála szinte borítékolható volt, Abraham halála viszont már inkább meglepetésként érte. Ettől függetlenül megdöbbentette, milyen intenzív gyűlöletet váltott ki Negan, és vele együtt az ő személye is.
Az egyik legbizarrabb eset még Georgiában történt, amikor Morgan Norman Reedusszal, a Daryl Dixont alakító színésszel együtt beült egy kávézóba. Egy körülbelül 80 éves nő felismerte őket, ám míg az unokája lelkesen fogadta a két színészt, ő egészen másképp reagált Morgan láttán. A nő a táskájával megütötte a színészt, miközben káromkodva szidta Negan tette miatt.
Reedus ekkor úgy ítélte meg, hogy ideje távozniuk, mert a helyzet kezdett komolyra fordulni. Morgan szerint azonban New York utcáin még ma is megtörténik, hogy valaki felismeri, majd kiabálni kezd vele vagy bemutat neki. Vagyis tíz évvel Negan bemutatkozása után sem szűnt meg teljesen a karakter által kiváltott indulat.
A színész ma már inkább szórakoztatónak találja a helyzetet, és úgy tekint rá, mint ami egyszerűen hozzátartozik Negan eljátszásához. Elmondása szerint a karakterrel kapcsolatban nagyjából fele-fele arányban oszlik meg a rajongók véleménye: vannak, akik szeretik, mások pedig kifejezetten szeretik gyűlölni.
Korábban még rendszeresen megpróbálta megvédeni Negant, és azzal érvelt, hogy a The Walking Dead posztapokaliptikus világában nehéz egyértelműen gonosznak nevezni valakit, hiszen gyakorlatilag mindenki követett el gyilkosságot. Negan ugyanakkor rögtön a főszereplők ellen fordult, és két olyan karaktert ölt meg, akiket a nézők évek óta szerettek, ezért most már elfogadja, hogy a rajongók szemében nincs sok értelme Negan tetteit mentegetni.
"Régen nagyon védtem Negant. Most már csak azt mondom: jó, legyen, amit akartok"
- foglalta össze a hozzáállását.
Morgan a beszélgetés során arra is kitért, hogy egy ponton majdnem hátat fordított a The Walking Deadnek. A Dead City második évada után ugyanis már úgy érezte, hogy a sorozat túlságosan sokat kihozott Negan és Maggie kapcsolatából, és nem volt biztos benne, hogy érdemes tovább folytatni ezt a történetszálat. De végül mégis vállalta a szereplést, s ha másért nem is, azért biztosan megérte, hogy emlékeztessen minket a lemezes játékok előnyeire.
