Ötven évvel a Cápa bemutatója után Steven Spielberg elárulta, hogy a film készítése közben úgy érezte, pályafutása máris zátonyra futott. A rendező a Los Angeles-i Academy Museum of Motion Pictures új Cápa-kiállításának megnyitóján mesélte el, hogy a forgatás felénél szinte mindenki azt mondta neki:
"Soha többé nem fogsz munkát kapni."
Az aggodalom nem volt alaptalan, hiszen a produkciót számos probléma sújtotta: a díszletcápa gyakran elromlott, az Atlanti-óceán kiszámíthatatlan időjárása hátráltatta a munkát, a forgatás pedig száz nappal túllépte az eredeti ütemtervet.
Spielberg mindössze 26 éves volt a film forgatásakor, amely végül minden várakozást felülmúlt, és bemutatásakor a valaha volt legsikeresebb mozifilm lett - egészen addig, amíg két évvel később a Csillagok háborúja meg nem előzte.
"Az a bajtársiasság, ami akkor született, amikor egyszerűen csak túlélni próbáltunk, mindannyiunkat közelebb hozott egymáshoz. A film ugyan sokat kivett belőlem, de cserébe elindította a karrieremet, amire a mai napig nagyon büszke vagyok."
- emlékezett vissza a rendező.
A Cápa Roy Scheider alakításában mutatta be Martin Brodyt, Amity Island rendőrfőnökét, akinek egy tengerbiológus (Richard Dreyfuss) és egy cápavadász (Robert Shaw) segít szembenézni a vízi rémmel.
