Az Indiana Jones-filmek mindig is közelebb álltak a horrorhoz, mint amennyire elsőre ezt bevallani szokás. Elég csak felidézni Az elveszett frigyláda fosztogatóinak zárását, a Végzet temploma szívkitépős jelenetét vagy Az utolsó kereszteslovag gyors öregedését, és máris világos, hogy ez a sorozat sosem csak kalandfilm volt. George Lucas egy ponton még ennél is tovább ment volna, mert eredetileg egy kísértetkastélyos, skóciai Indiana Jones-filmet dobott be folytatásötletként. Steven Spielberg viszont ezt azonnal lelőtte, mert frissen volt túl a Poltergeisten, és nem akart még egyszer ugyanabba az irányba menni. Ezt maga Lucas idézte 2017-ben.
Visszaemlékezése szerint az eredeti terv egy skóciai, szellemekkel teli kastély köré épült volna, de Spielberg annyit mondott rá, hogy épp most csinálta meg a Poltergeistot, és nincs kedve megint ilyesmivel foglalkozni. Innen fordult át a projekt abba az irányba, amiből végül a Végzet temploma lett. A forgatókönyvet Willard Huyck és Gloria Katz írta, a film pedig végül Indiába vitte Indyt, csak közben sötétebb, nyersebb és jóval betegesebb lett, mint amit sokan egy ilyen franchise-tól vártak volna.
És pont ez az érdekes az egészben. Spielberg ugyan nemet mondott a konkrét horroros kastélyötletre, de a végeredmény így is az Indiana Jones-széria legdurvább darabja lett. Ezt utólag ő maga is így látta. Később nyíltan arról beszélt, hogy nem volt elégedett a Végzet templomával, mert túl sötétnek, túl föld alá szorultnak és túl horrorisztikusnak érezte. A legismertebb mondata ezzel kapcsolatban az volt, hogy a film "túlpoltergesitezte" a Poltergeistot, és nincs benne semmi az ő személyes érzéseiből. Spielberg később azt is kimondta, hogy a trilógiából ez volt a legkevésbé kedvenc Indiana Jones-filmje.
Ebben nyilván benne volt az is, hogy a projekt idején sem Lucas, sem Spielberg nem volt igazán könnyű időszakban. Lucas maga is elismerte később, hogy a film sötétebb lett, mint tervezték, részben azért, mert rossz hangulatban volt a válása miatt, részben pedig azért, mert tudatosan élesebb, keményebb filmet akartak csinálni. Ez érződik is a Végzet templomán, amelynek máig egészen más az energiája, mint Az elveszett frigyláda fosztogatóinak vagy Az utolsó kereszteslovagnak.
A tanulság röviden az, hogy Spielberg nem azért mondott nemet az Indiana Jones horrorfilmre, mert idegen lett volna tőle a műfaj. Elég csak a Párbajra, a Cápa bizonyos jeleneteire vagy a Jurassic Parkra gondolni, hogy ez ne legyen kérdés. Egyszerűen nem akarta ugyanazt megcsinálni még egyszer, közvetlenül a Poltergeist után. A poén pedig az, hogy hiába kerülte el a skóciai kísértetkastélyt, végül így is ő rendezte meg az Indiana Jones-széria leginkább horrorba hajló darabját.
