Huszonöt évvel a Grincs bemutatója után egészen döbbenetes részletek derültek ki Jim Carrey egyik legismertebb szerepéről. A Ron Howard rendezte, 2000-ben bemutatott Dr. Seuss-adaptáció hatalmas kasszasiker lett, világszerte 346 millió dollárt termelt, Carrey számára azonban a forgatás fizikailag és mentálisan is rémálommá vált. Olyannyira, hogy a színész egy ponton felajánlotta, visszaadja a 20 millió dolláros fizetését, és kiszáll a filmből.
A Vulture jubileumi oral history anyagában Carrey és az alkotók eddig nem ismert részleteket osztottak meg a legendás átalakulásról. Rick Baker, az Oscar-díjas maszkmester elárulta, hogy a stúdió eredetileg csak zöldre akarta festeni Carrey-t, hogy "látszódjon a sztár". Baker ezt határozottan ellenezte, mondván, nem A zöld Jim Carrey lopja el a karácsonyt a film címe, hanem a Grincs, és végül egy médián keresztül indított nyomásgyakorlás után a Universal beadta a derekát.
A teljes maszk és jelmez azonban brutális terhelést jelentett a színésznek. Carrey orra teljesen el volt zárva, végig szájon át lélegzett, a ruha viszkető jakgyapjúból készült, tízcentis műujjak voltak rajta, kontaktlencsék fedték az egész szemét, amelyekkel csak egy szűk alagútban látott előre. A fogprotézis miatt beszélni is nehéz volt, a zöld kontaktlencséket pedig saját kérésére viselte, digitális megoldás helyett, ami a producer szerint frizbiként ült a szemében, folyamatos fájdalmat okozva.
Ron Howard rendező szerint Carrey már a forgatás elején pánikrohamokat kapott. Gyakran feküdt a stúdió padlóján két beállítás között, papírzacskóba lélegezve próbálta megnyugtatni magát. Az első nap után, amikor nyolc órát töltött a sminkszékben, komolyan felmerült benne a kilépés gondolata. Howard szerint a színész teljesen komolyan mondta, hogy visszaadja a pénzt, csak hadd szálljon ki.
A stáb végül egészen szokatlan megoldáshoz folyamodott: felvettek egy férfit, aki korábban katonákat és titkosszolgálati ügynököket képzett ki arra, hogyan viseljék el a fogságot és a kínzást. Jim Carrey elmondása szerint különféle túlélési technikákat tanult tőle, az önmagának okozott fájdalomtól a környezet tudatos megváltoztatásán át egészen a láncdohányzásig. Nem véletlen, hogy a Grincsről készült ikonikus fotókon gyakran egy hosszú cigarettaszipkával látható, mert a jelmez szőre könnyen lángra kapott volna.
Később derült ki számára, hogy a férfi, aki segített neki átvészelni a forgatást, nem más volt, mint a SEAL Team Six egyik alapítója. Carrey szerint a sminkelési időt végül három órára sikerült lecsökkenteni, és ebben sokat segített számára a Bee Gees zenéje is, amelyet végig hallgatott az átalakulás alatt.
A színész ma már másként tekint vissza az egészre. Azt mondja, színészként hajlamosak vagyunk nem belegondolni, mit jelent hosszú időn át egy fájdalmas állapotban élni egy szerep kedvéért. Tavaly azt is elárulta, hogy nyitott lenne a Grincs visszatérésére, de kizárólag akkor, ha az egész motion capture technológiával készülne, maszk és fullasztó jelmez nélkül.
A Grincs végül legendává vált, de most már tudjuk, hogy Jim Carrey számára az ünnepi klasszikus mögött egy egészen embert próbáló túlélőtörténet húzódik.
