Miután Jesse Eisenberg határozottan kijelentette, hogy nem akarja, hogy az egész karrierje során Mark Zuckerberggel azonosítsák őt, a The Social Network folytatásához más színészt kellett keresnie az író-rendezőnek, Aaron Sorkinnak.
Míg Sorkin Eisenberget próbálta három napon keresztül győzködni, Jeremy Strong az Oscar gálán szólt a rendezőnek, hogy amennyiben Eisenberg döntése végleges marad, nyugodtan keresse fel őt. Így Eisenberg hiánya gyorsan megoldotta magát, Strong pedig fejest is ugrott Zuckerberg különös világába.
"Ez az a fajta szerep, ami mindig lenyűgöz engem"
- mondta Strong a GQ-nak arról, miért vállalkozott önként a szerepre.
"Olyan, mint hogy Sebastian [Stan] alakította Trumpot. Másokat szolgálsz vele. Mint amikor Jeremy [Allen White] játszotta Bruce [Springsteent]. Nagyobb kockázatot el sem tudok képzelni ennél. Elköteleződsz a szerep iránt, és szabad kezet kapsz, óriási kihívás… Nézd, tudom, hogy [Zuckerberg] egy megvetett személy, és nem népszerű arca a kultúránknak, de nem gondolom, hogy egy olyan színésznek kellene játszania őt, akinek a lejáratás az elsődleges célja."
Strong azt is elmondta, hogy e-mailt írt Zuckerbergnek a szerep megszerzése után, de az üzenete pontos tartalmát nem osztotta meg az interjúban:
"Írtam neki - és a Sonynak valószínűleg agyvérzést okozok ezzel, - küldtem neki egy emailt. Csak, hogy elmondjam, nagyon komolyan veszem ezt a megbízatást, komolyan veszem a hitelességet, és tisztelettel állok hozzá a feladathoz."
Tartotta magát a szavához, mert Strong mindent megtett azért, hogy a lehető legjobban át tudja venni Facebook CEO-jának világát. Podcasteket, konferencia-előadásokat hallgatott Zuckerbergtől, sőt, még a hírhedt szenátusi meghallgatást is addig nézte, "amíg ki nem folyt a szeme", hogy jobban magába tudja szívni Zuckerberg személyiségét. Habár nem használ közösségi médiát - ez megmagyarázza, miért tekint semleges szemmel a Facebook CEO-ra, - még a platformra is regisztrált, hogy a CEO összes posztját végigtanulmányozhassa - egészen az első kiírásoktól kezdve. A forgatás alatt pedig végig method actingot folytatott, még szünetekben is csak Zuckerberg stílusában volt hajlandó beszélni.
Strong lelkesen reagált az első trailert érintő, vegyes fogadtatásra. Elmondása szerint akár Oscar, akár Arany Málna jelölést fog kapni a szerepéért, mindkettő azt jelenti, hogy kitűnt a munkájával a tömegből.
Mi október 8-án láthatjuk, milyen eredménnyel zárult a színész intenzív felkészülése. Zuckerberg beszédstílusát már az első trailerben is hibátlanul hozza, ha kellően élettelen tekintettel fog kortyolni abból a pohár vízből a vásznon, részemről mehet az Oscar.
