A Batman-univerzum mindig is abból élt és merítkezett igazán, hogy a Sötét Lovag ellenfelei legalább annyira emlékezetesek, mint maga Batman. Joker, Kétarc, Rébusz, Pingvin vagy Madárijesztő első ránézésre is működnek, mert a külsejük és a nevük azonnal összekapcsolódik az olvasó kobakjában. A DC Absolute-vonala viszont most nem egyszerűen új hacukát adott néhány régi gonosznak, hanem fogta Batman egyik legkönnyebben kinevethető ellenfelét, és valami egészen beteg dolgot csinált belőle. Az Absolute Batman #22-ben Scott Snyder, Werther Dell'Edera és Frank Martin két újabb klasszikus Batman-gonosztevőt vezet be az alternatív univerzumba, de természetesen nem úgy, ahogy a régi képregényekből ismerjük őregényekből ismerjük őket. A füzet Harley Quinn eredettörténetét is tovább csavarja, közben pedig előkerülnek Ark M kísérleti alanyai, akik között nagyon egyértelmű utalásokat kapunk Tweedledee-re, Tweedledumra és Calendar Manre.
Utóbbi különösen erős húzás, mert Calendar Man eredetileg pont az a figura, akit nagyon könnyű lenne örökre a Batman-gonoszok másod- vagy harmadvonalában hagyni. Julian Day alapötlete szinte parodisztikusan egyszerű:
naptári dátumokhoz, ünnepekhez és évfordulókhoz kötött bűncselekményeket követ el.
A karakterből persze a Batman: Hosszú Halloween idején már sikerült sötétebb, sorozatgyilkososabb figurát faragni, de az Absolute Batman most ennél is tovább megy.
Az új változat nem egyszerűen egy dátumokkal megszállott bűnözőnek tűnik, hanem valami sokkal testhorrorosabb rémálomnak. Harley egy titkos helyiségben talál rá egy rothadó holttestre, amelyből egy gyerek bukkan elő, a fején római számokkal. Ez már önmagában elég ahhoz, hogy a naptármotívum ne vicces tematikus bűnözőként, hanem kifejezetten undorító, ciklikus újjászületésként jelenjen meg. A régi Calendar Man naptár alapján gyilkolt, az Absolute-verzió viszont mintha maga lenne a testbe zárt, újra és újra visszatérő idő.
Ez az a fajta redesign, amiért az Absolute Batman jelenleg a DC egyik legizgalmasabb sorozata. Nem arról van szó, hogy valakinek nagyobb vállvédőt, sötétebb kabátot vagy még egy sebhelyet rajzolnak. Snyderék azt nézik meg, mi a karakter legbelső, legnyugtalanítóbb ötlete, majd azt felfújják groteszk rémálommá. Calendar Man esetében ez a naptárhoz, ismétlődéshez, évszakokhoz és időhöz kötött megszállottság, csak most már nem jelmezes bűnözőként, hanem biológiai borzalomként.
Tweedledee és Tweedledum átértelmezése is hasonlóan kellemetlen. A két Alice Csodaországban-ihletésű Batman-gonosz hagyományosan inkább bizarr, de mégis karikatúraszerű páros volt. Az Absolute Batman #22-ben viszont összenőtt ikrekként, súlyos testi deformitásokkal jelennek meg, miközben az egyikük a "dee-dum, dee-dum" szavakat ismételgeti. A gyerekmesés eredetből így nem játékos furcsaság, hanem nyugtalanító kísérleti horror lesz.
Az egész az Absolute Batman világépítésébe is tökéletesen illik. Ebben az univerzumban Gotham nem egyszerűen sötétebb, hanem sokkal kegyetlenebb és torzabb hely, ahol a klasszikus figurák nem csak más környezetbe kerülnek, hanem a saját alapkoncepciójuk legrosszabb változatává válnak. Mr. Freeze, Bane, Killer Croc, Madárijesztő és Joker után Calendar Man is azt bizonyítja, hogy Batman ellenfelei akkor működnek igazán, ha a nevetséges ötlet mögött meg lehet találni a rémületet. Persze ez csak akkor működik, ha a szerzők nem öncélúan sokkolnak. Az Absolute Batman eddigi ereje pont abban van, hogy a vizuális horror mögött mindig ott van valamilyen világmagyarázat, társadalmi torzulás vagy karakterdráma. Az új Calendar Man sem attól érdekes, hogy undorítóbb lett, mint korábban, hanem attól, hogy a régi naptáras gimmick végre olyan formát kapott, amely tényleg félelmetesnek hat.
A DC ezzel ismét megmutatta, miért Batman gonosztevői a szuperhősképregények egyik legjobb alapanyagai. Még azokból is ki lehet hozni valami emlékezeteset, akiket a legtöbben maximum furcsa lábjegyzetként kezeltek. Calendar Manből eddig is lehetett baljós figurát írni, de az Absolute Batman most először érte el, hogy a karakter neve ne csak egy dátumos bűnözőt, hanem egy egészen nyomasztó testhorror-ötletet jelentsen.
Ha a sorozat ilyen tempóban folytatja, Gotham mellékszereplői lassan fontosabbak lesznek, mint maga Batman. Mert Bruce Wayne új eredete, nyersebb világa és brutálisabb módszerei önmagukban is izgalmasak, de amit az Absolute-vonal a gonosztevőkkel művel, az tényleg külön kategória. A DC most fogta Calendar Mant, a Batman-mitológiák egyik legkönnyebben lesajnált alakját, és bebizonyította, hogy megfelelő kezekben még belőle is valódi rémálom lehet.
