Batman rengeteg átalakuláson esett már át az elmúlt évtizedekben, de a DC Black Label alatt futó Batman: Gargoyle of Gotham fináléja még ehhez képest is elég erős vizuális fordulatot hozott. Rafael Grampá sorozata a negyedik számmal ért véget, és a lezárásban a Sötét Lovag olyan új külsőt kapott, amely egyszerre idéz egy démoni rémalakot, vámpírt és egy kicsavart, Leonardo da Vinci-féle hadigépezetet.
A Gargoyle of Gotham története végig arra épült, hogy Bruce Wayne eljutott egy radikális gondolatig:
talán végleg meg kellene ölnie a civil identitását, és teljes egészében Batmanné válnia.
Gotham egyre mélyebbre süllyedt, a város új ellenségei, köztük Crytoon, Stadtgeist és Little Joe pedig mind azt bizonyították számára, hogy a régi módszerek már nem biztos, hogy elegendőek. A sorozat egyik nagy kérdése az volt, maradhat-e még hely Bruce Wayne-nek egy olyan világban, ahol Batmannek minden eddiginél félelmetesebbnek kell lennie.
A finálé végül nem a teljes elsötétedés irányába vitte a karaktert. Batman rájött, hogy Bruce Wayne nem gyengeség, hanem az egyik legerősebb fegyvere. A civil életét arra akarja használni, hogy Gotham korrupciója ellen küzdjön, és lassítsa azt a folyamatot, amely egyre közelebb löki a várost a teljes káoszhoz. Ez azonban nem jelenti azt, hogy Batman változatlan maradt. Éppen ellenkezőleg, a történet végére elfogadta, hogy a maszk mögötti alaknak is fejlődnie kell.
Az új jelmez ennek a felismerésnek a látványos lenyomata. A Batman: Gargoyle of Gotham #4-ben a hős egy groteszk, teljes arcot takaró maszkkal, pengékkel borított páncéllal és mechanikus szárnyakkal jelenik meg. A szárnyak belseje vérvörös, a forma pedig inkább egy vámpírszerű városi rémre emlékeztet, mint klasszikus szuperhősre. Grampá rajzai különösen erősen működnek ebben a koncepcióban, mert aprólékosan mutatják meg a szerkezetet, a páncél rétegeit, a kesztyűk tüskéit és a denevérszárnyak gépies logikáját.
Videótesztek, magyarázók, érdekességek, beszélgetések, livestreamek, végigjátszások, magyar feliratos előzetesek.
A látvány mögött nagyon is tudatos Batman-értelmezés áll. Bruce arra jut, hogy Gotham gonosztevői egyre kevésbé félnek, egyre kevesebb gátlásuk maradt, ezért neki is új szintre kell emelnie a saját mítoszát. Nem hősként akar megjelenni előttük, hanem olyan alakként, aki a bűnözők rémálmaiban él tovább. Egyfajta szörnyeteggé válik a szörnyetegek szemében, miközben épp az teszi erősebbé, hogy közben nem mond le teljesen az emberségéről.
A sorozat ennek ellenére nem pusztán Batman sötétebbé tételéről szólt. A Gargoyle of Gotham inkább próbatételként működött, amely darabokra szedte a karaktert, majd újra összerakta. Bruce nemcsak saját civil identitását fogadta vissza, hanem új szövetségeseket is kapott. A történetben megjelent egy új Robin-csapat is, akik sajátos gothami igazságosztóként a gonosztevőktől lopnának, hogy a rászorulóknak adjanak.
A Batman: Gargoyle of Gotham így a végére egyszerre lett brutális, gyönyörűen megrajzolt alternatív Batman-történet és egy meglepően emberi újjászületés. A Sötét Lovag félelmetesebb lett, mint valaha, de nem azért, mert eldobta Bruce Wayne-t, hanem mert végre felismerte, hogy a város megmentéséhez mindkettőre szüksége van.
