Kristin Kreuk neve sokaknak még mindig a Smallville Lana Langjeként ugrik be, de a színésznő most teljesen más terepen próbálja ki magát. A Titan Comics július 29-én indítja el a Black Star című ötrészes képregénysorozatot, amelyet Kreuk Peter Mooneyval és Eric Putzerrel közösen ír, a rajzokat pedig Joe Bocardo készíti. Az első előzetes alapján nem szuperhősös nosztalgiáról, hanem véres, okkult horrorwesternről van szó, amely a 19. századi kanadai határvidékre viszi az olvasót. A Black Star Winnipeg korai történetéből és a kanadai prémkereskedelem zavaros világából indul ki, de nagyon gyorsan elmozdul a természetfeletti irányába. A főszereplő Dashiell Carlyle, egy orvos, aki az akkor még formálódó település környékére érkezik, hogy gyógyítson. Egy éjszaka azonban különös beteg kerül hozzá, robbanás rázza meg a kunyhóját, szerelme súlyosan megsérül, Carlyle pedig olyan erőt használ, amelyről addig maga sem tudta, hogy birtokában van.
A történet innen válik igazán baljóssá. Carlyle találkozik egy mágikus képességekkel rendelkező csoporttal, amely már tud róla, és amely látszólag egy jobb világ építésének ígéretével közelít hozzá. A Titan hivatalos leírása szerint azonban ennek az utópiának borzalmas ára lehet, vagyis a Black Star nem egyszerűen varázslós kalandként, hanem erkölcsileg szürke, sötét történetként építkezik.
A sorozat egyik legizgalmasabb része, hogy nem amerikai westernként gondolkodik a műfajról, hanem kanadai történelmi és kulturális közegbe helyezi azt. A kreatív csapat nem történelemkönyvet akart írni, de a ScreenRantnak adott nyilatkozataik alapján sokat kutattak azért, hogy a fikció ne írja felül teljesen a valós hátteret. Winnipeg múltja, a határvidéki konfliktusok, az okkult legendák és a város különös építészeti-mitológiai kapcsolódásai mind részévé válnak a képregény világának.
Kreuk szerint a Black Star ötlete akkor született meg, amikor Peter Mooneyval és Eric Putzerrel együtt Winnipegben forgatták a Burden of Truth című sorozatot. A város története, hangulata és rejtélyesebb rétegei annyira megfogták őket, hogy éveken át dolgoztak azon a saját mitológián, amely végül képregényformában öltött testet. A történetben szerepet kap a Manitoba Legislative Buildinghez kötődő okkult szimbolika és a Pool of the Black Star legendája is, ami már a címben is visszaköszön.
A horrorwestern műfajának pont az a szépsége, hogy két nagyon erős, de elsőre távolinak tűnő hagyományt kever össze. A westernben ott van a határvidék, a törékeny civilizáció, az erőszak és a túlélés kérdése, a horror pedig rámutat arra, hogy a valódi szörnyek néha nem kívülről jönnek, hanem a közösségek, titkok és hatalmi vágyak mélyén lapulnak. A Black Star ebbe a vonalba illeszkedik, valahol a Bone Tomahawk és a Ravenous sötét hagyományai mellé, csak épp kanadai, gótikus és okkult nézőpontból.
Lennél a GS közösség tagja? Gyere a GS Party/Chat Facebook csoportba, dobj fel témákat, dumálj régi és új GS írókkal, olvasókkal!
Joe Bocardo rajzai a bemutatott oldalak alapján sokat adhatnak ehhez a hangulathoz. A havas, rideg környezet, a brutális erőszak és a természetfeletti jelenlét együtt olyan világot épít, amely egyszerre tűnik történelminek és teljesen elátkozottnak. A Black Star nem csak háttérként használja a 19. századi Winnipeget, hanem olyan helyszínként, amelynek múltja mintha maga is fertőzött lenne.
A készítők ráadásul hosszabb távra gondolkodnak. Kreuk elmondása szerint a Black Star eredetileg kortárs tévésorozat-ötletként indult, de ahhoz, hogy a jelenkori történet működjön, előbb fel kellett építeniük a világ múltját, szabályait és mitológiáját. A mostani képregény ennek a kezdetét meséli el, de a háttérben már ott vannak későbbi korszakok, melléktörténetek és más időszakok is, akár az 1900-as évek eleje vagy az 1980-as évek.
Ez alapján a Black Star nemcsak egy ötrészes minisorozatként lehet érdekes, hanem egy nagyobb világ első darabjaként is. Ha működik, könnyen lehet belőle olyan horrorwestern-univerzum, amely a kanadai történelem kevésbé ismert rétegeit, az okkult mítoszokat és a határvidéki brutalitást kapcsolja össze. A Titan Comics kiadásában a sorozat első száma július 29-én jelenik meg az Egyesült Államokban, és a bemutatott anyagok alapján érdemes figyelni rá, főleg azoknak, akik szeretik, ha a western nem poros nosztalgia, hanem véres, fagyos és természetfeletti rémálom.
