A Sárkányok háza harmadik évada nem lassú felvezetéssel tér vissza, hanem rögtön azzal az összecsapással, amelyet a rajongók már a második évad fináléja óta várnak. Ryan Condal showrunner az Entertainment Weeklynek azt mondta, a Garat csatáját feldolgozó nyitóepizód "alighanem a valaha készült legőrültebb tévéepizód", és bár egy ilyen mondat nyilván erős marketingízű, a leírtak alapján tényleg az HBO egyik legnagyobb szabású fantasy-jelenetéről lehet szó. A harmadik évad június 21-én indul az HBO-n és az HBO Maxon, a nyolcrészes szezon pedig augusztus 9-ig fut. A Garat csatája George R. R. Martin Tűz & vér című könyvének egyik kulcsfontosságú eseménye, és a Sárkányok tánca néven ismert Targaryen-polgárháború egyik legpusztítóbb tengeri ütközete. A sorozatban a Triarchia flottája Sharako Lohar admirális vezetésével próbálja áttörni a Velaryonok tengeri blokádját, miközben Rhaenyra Targaryen oldalán sárkánylovasok is beszállnak a harcba. Condal szerint ezt a részt kihagyni nagyjából olyan lett volna, mintha A Gyűrűk Urából kimaradt volna a Helm-szurdoki csata, ezért a stáb csak akkor akart nekimenni, ha valóban méltó módon tudják megcsinálni.
A feladat nem is volt egyszerű. Condal arról beszélt, hogy négy év munkája kellett ahhoz, hogy a jelenetsor megvalósulhasson, mert nem egyetlen nagy csatajelenetről van szó, hanem egyszerre több fronton zajló ütközetről. Hajók, sárkányok, vízi díszletek, kaszkadőrmunka, vizuális effektek és több karakter személyes konfliktusa találkozik benne. A sorozat eddig is nagy költségvetésű produkciónak számított, de a Garat csatája a jelek szerint még ehhez képest is külön kategória lesz.
Emma D'Arcy, aki Rhaenyrát alakítja, szintén azt hangsúlyozta, hogy a harmadik évad már az első percektől teljes sebességgel halad. Szerinte most végre azt a háborút látjuk, amelyet a sorozat két évadon át épített. Ez fontos váltás, mert a Sárkányok háza első két évada főleg a politikai feszültségről, az öröklési vitákról, a családi sérelmekről és a fokozatos szétesésről szólt. A harmadik évadban ezek következményei már nem tárgyalótermekben, hálószobákban és tanácskozásokon jelennek meg, hanem lángoló hajókon és sárkányok árnyékában.
A történet a Trónok harca eseményei előtt nagyjából kétszáz évvel játszódik, és a harmadik évad elején Aemond Targaryen ül a Vastrónon, miközben Rhaenyra új sárkányokat von be a saját haderejébe. Ez a felállás már önmagában is elég robbanékony, mert a feketék és a zöldek közötti konfliktus végleg elvesztette a fékeket. A második évad sok néző szerint azért is hagyott hiányérzetet maga után, mert egy nagy csata küszöbén ért véget. A harmadik évad most ezt a tartozást próbálja azonnal rendezni.
A Garat csatája azért is különösen fontos, mert más típusú látványt ígér, mint amit a Trónok harca nagy ütközeteinél megszoktunk. A Fattyak csatája sáros, földközeli mészárlás volt, a Deres alatti hosszú éjszaka sötét, ostromszerű túlélőharc, a Garat viszont tengeri és légi káoszként működik. Itt nemcsak seregek és hadvezérek ütköznek, hanem hajóhadak, sárkánylovasok és politikai szövetségek is. A Velaryon-flotta jelenléte miatt Corlys Velaryon, a Tengeri Kígyó öröksége is nagy súlyt kap, miközben Jacaerys Targaryen szerepe szintén kiemelt lehet az összecsapásban.
Condal közben azt is megerősítette, hogy továbbra is a negyedik évaddal szeretné lezárni a sorozatot. Ez azt jelenti, hogy a harmadik szezon már nem engedheti meg magának a hosszas helyben járást. A Sárkányok háza most lép be abba a szakaszba, ahol a Targaryen-ház belső háborúja visszafordíthatatlan pusztítássá válik, és minden nagy döntésnek azonnali ára lesz. A Garat csatája ezért nem egyszerű látványosság, hanem a történet egyik olyan fordulópontja, amely után már senki nem beszélhet úgy a trónviszályról, mintha még lenne békés kiút.
Az HBO-nak is sokat kell bizonyítania ezzel az évaddal. A Sárkányok háza továbbra is a Trónok harca-univerzum legfontosabb futó sorozata, de a második évad tempója megosztotta a nézőket. A harmadik évad nyitánya most látványosan azt üzeni, hogy vége a hosszú előkészítésnek, és elkezdődött a háború, amely felégeti a Targaryenek világát. Ha a Garat csatája valóban akkora lesz, amekkorának Condal ígéri, akkor a Sárkányok háza rögtön az évad elején megadhatja azt a fantasy-látványt, amelyre az HBO nézői a Trónok harca fénykora óta várnak.
