Újabb hét telt el, megannyi ember vett jobbnál jobb játékokat most is. De lássuk, hogy zárták az Egyesült Államok boltjai a december 24-i hetet. Mondjuk az AoE III szereplése nem rossz :) 1. Age of Empires III - Microsoft 2. Call Of Duty 2 - Activision 3. Civilization IV - 2K Games 4. The Sims 2 Nightlife - Electronic Arts 5. The Sims 2 - Electronic Arts 6. World Of Warcraft - VU Games 7. The Movies - Activision 8. Zoo Tycoon 2 - Microsoft 9. The Sims 2 University - Electronic Arts 10. Star Wars Battlefront II - LucasArts

Végre egy ötletes és aranyos (nevű) játék. A Champion Sheep Rally-ban bárányokat irányítva kell megnyernünk a futamokat. A francia illetőségű Black Sheep Studio által készített alkotás rajzfilmszerű grafikával rendelkezik. Egyszerre jelent meg belőle egy videó és egy három pályát tartalmazó demó is.

Köszönhetően a Blizzard agresszív fellépésének a csalók ellen, az utóbbi 3 hónapban 18.000 cheater World of Warcraft accountját sikerült letiltani. A WoW online gamer társadalmát beszennyező, bepiszkító cheaterek különféle programokat használtak, mellyen könnyen aranyhoz és különféle hasznos tárgyakhoz jutottak hozzá. Még több infót olvashattok az esetről a játék hivatalos oldalán.

Bár a StarForce másolásvédelmi eljárásokkal foglalkozó vállalat felhívása ránk annyira nem vonatkozik (elvileg bárki jelentkezhet rá), mégis érdemes egy kicsit elgondolkodni rajta. Sok panasz érkezett ugyanis hozzájuk, hogy az utóbbi időben megjelentetett, általuk fejlesztett védelmi eljárásokkal felvértezett szoftverek fizikai károkat is okozhatnak a CD/DVD olvasó egységben. Arról már nem is beszélve, hogy az eredeti programokkal rendelkezőkről van szó, és mellesleg egyéb gondok is felmerültek, pl. annak ellenére sem hajlandó elindítani az alkalmazást, hogy a gépről mindenféle emuláló programot eltávolítottak. Szóval a felhívás szerint, ha bárki, aki a StarForce székhelyén ellenőrzött körülmények között képes előállítani ilyen meghibásodást a saját számítógépén, ezer dollár üti a markát, ami egy kétnapos moszkvai körutazást is fedez (az egyik székhely itt található :D). Természetesen csak az nyer, akinek először sikerül ez (talán számítanak rá, és már a szállást is lefoglalták a moszkvai Hiltonban?), és az is csak akkor, ha január 31-ig befárad valamelyik StarForce irodába.

Megérkezett az ATI videokártyák legújabb Catalyst drivercsomagja, 5.12-es verziószámmal. Ebben a változatban egy nagy adagnyi szoftveres módosítást hajtottak végre, melynek köszönhetően különféle mérőprogramokban 5-10, vagy akár 20%-os sebességnövekedést is elértek vele a tesztek alapján. Szerencsére ez a játékoknál is megmutatkozik. Letölteni innen tudjátok. (Thanks Newneo)

Az Activison és a Nielsen Entertainment közzétette azon tanulmányuk eredményeit, amely a játékokban elhelyezett reklámok hatásosságát vizsgálta. Maga a kutatás csupán a negyedik eleme volt annak a közös együttműködésnek, amely a két cég között kialakult és célja a játékokban található hirdetések pontos hatásainak és hatékonyságának felmérése. A tapasztalatok azt mutatják, hogy a termékek beágyazását jobban elfogadják a felhasználók, és ez azok hatékonyságát is növeli. Hasonló a helyzet a filmekben elhelyezett felvillanó márkajelek, stb. esetében is, ám hatékonysága még annál is jobb, mivel a környezet interaktív, a termékeket tehát közelebb érezzük magunkhoz. A legfontosabb az, hogy a játékba teljesen beleilleszkedjen, és ne legyen túlzottan zavaró, feltűnő az adott reklámnak szánt elem. Ennek értelmében tehát a jövőben több ilyen megoldásra is számíthatunk az alkotásokban. A bevételt azonban valószínűleg nem a játékok árának csökkentésére szánják (a hazai piacon egyébként is később érződne meg a globális árcsökkenés), hanem inkább a fejlesztési költségvetést növelik majd. Bár ennek se biztos, hogy érezni fogjuk a hatásait :) A teljes tanulmányt itt olvashatjátok.

Az Ensemble Studios megbízásából Nile Rodger lemezkiadó cége a Sumthing Else Music Works kiadta az Age of Empires III teljes zenei anyagát. A játék zenéi megjelennek DVD-n is. Természetesen az adathordózon, 5.1-es hanggal ellátott exkluzív videókat, bónusz zeneszámokat és egy tucatnyi extrát találnuk, bővebb információkért tessék ide fáradni.

2006. tavaszán érkezik a Codemasters jóvoltából az RF Online című MMO, amely az online játszható programok családját gazdagítja. Egy bő 50 megás animációt adtak most ki a játékból, amelyet erről a linkről bárki nyugodtan letölthet.

Ezek a németek már megint kitaláltak valamit... Az amerikai és japán példák, botrányok megtették a hatásukat náluk is. Most ugyanis erősen azon gondolkodnak az ottani honatyák, hogy a törvényhozás elé viszik az ügyet, és végre betiltatják az erőszakos játékokat azáltal, hogy állami felügyelet alá kerülne az ottani besorolási procedúra. A témát azután melegítették fel ismét, hogy az egyik Erfurt városi főiskolában 16 életet követelő ámokfutás történt, melynek az elkövető öngyilkossága jelentette a végét. A Német Interaktív Szoftverek Szövetségének elnöke szerint a jövőben nem lesznek "gyilkolós" játékok - ezeket ugyanis majd "felnőtteknek" cimkével fogják árusítani. Mi változik hát? És arról megfeledkezik a drága kormány, hogy a játékipar már túlnőtt a zeneiparon? Ez még az olyan fejlett országokban sem utolsó szempont, mint Németország.

A The Matrix Online című MMO-t is utolérte az a dolog, mely szerint a valós világ reklámjai oda is bekerülnek a 38-as számú frissítés feltelepülése után. Ezután ez a játék is csatlakozott az SOE igazi világához. Az SOE tervei szerint hamarosan lehetőséget ad a játékosoknak arra, hogy akár saját hírdetéseik számára is vásárolhassanak felületeket.

Az NPD Group legfrissebb jelentése szerint a tavalyi év hasonló időszakához képest idén októberben csak 365 millió dollár bevétel származott a PC-re készített játékokból az Államokban, ami 24%-os csökkenést jelent. Az azonban még így is figyelemreméltó, hogy a konzolokra ezzel szemben 294 millió dollár értékben vásároltak játékokat, míg hordozható gépekre ez a szám 71 millió. Ez azért nem ad okot az aggodalomra, mert ugyebár konzolokra csak játékok készülnek, míg PC-re még csomó másmilyen program is - ahogy azt Gyu az e havi Arénában szépen kifejtette. Az elemzők szerint pedig ezt csak a karácsonyi roham előtti spórolás következménye és novemberben illetve decemberben szinte biztosan vissza fog jönni a most kiesett bevétel. Michael Wallace elemző szerint az a tendencia lesz megfigyelhető az Egyesült Államokban, hogy évről évre egy százalékkal csökken a PC-s játékipar bevétele. Ezzel szemben október 31-ig egy százalékos növekedés figyelhető meg a tavalyi év hasonló időszakához képest, így idén eddig összesen 3,7 milliárd dollárt költöttek az amcsik PC-s játékokra. Azt nem szabad azonban figyelmen kívül hagyni, hogy hamarosan érkezik az Xbox 360 - nyilvánvalóan az eladásokból nagy szeletet fog magáénak tudni az első hónapokban, így Wallace jóslata még akár be is igazolódhat.

Az Akella, Kelet-Európa legnagyobb játékfejlesztő cége enyhén szólva anyagi nehézségekkel küszködik. Ezt látva két vállalat is, a Quadriga Capital Russia és az Intel Capital úgy döntöttek, hogy némileg megtámogatják és tőkét pumpálnak a cégbe. A plusz forrásokat új piaci szegmensek meghódítására (hálózati- és mobiljátékok), valamint az eladások bővítésére fordítják majd marketing és reklámok segítségével, legalábbis ami Oroszországot, és Európai keletibb régióit illeti. A befektetés mértéke nem éri el az alaptőke 50%-át, így a tulajdonjogok az Akellánál maradnak.

Üdv! Gondoltam ma korábban felkelek, reménykedtem abban, hogy ma reggel már végre kitehetem az NFSMW demóját. Sajnos azonban nem leltem a fájlocskát, ígyhát egyelőre újfent ezen nemes letöltés nélkül maradunk. Igazából nem értek egyet azzal amit az EA csinál. Hiszen gondoljunk csak bele, mi értelme egy demó kiadásának 1-2 nappal a végleges verzió megjelenése előtt? Gyakorlatilag semmi... na mindegy, pillanatokon belül körbenézek, hátha van valami kis apróság.

A Philips bemutatta amBX névre keresztelt környezeti élményekre épülő virtuális valóság technológiáját. Ha ez így egy kicsit érthetetlen, akkor képzeld el, hogy a szobád falai az aktuálisan általad irányított játék környezetének mintájára át tud alakulni. Villámok záporoznak a plafonról, vagy épp liánok lógnak az ablakod helyén, delfinek úsznak a padló alatt, miközben változik a szoba hőmérséklete, arcodba csap a szél, amikor motorozol, és még sorolhatnánk. A Philips egy új programozási nyelv kidolgozásába fogott, valamint olyan eszközök megalkotásának kutatását kezdte meg, amelyek mindezt meg tudják valósítani. A fejlesztések az alábbi képek tanulsága szerint már kezdetleges állapotban vannak.

Korábban már felöppent egy pletyka, miszerint nem kizárt, hogy a PS2 ára az Xbox 360 megjelenésével majdnem egy időben hirtelen le fog zuhanni. EGy újabb elemzés újfent ezt mutatja. A konzol eladások jelenleg a következőképpen állnak: 51 millió PS2, 18 millió Xbox, és 13,2 millió GameCube. Szép számok, de nyilvánvaló, hogy a Sonynak nagyon sokba került a PS3 kifejlesztése, ergó még amit lehet, ki akar sajtolni a második generációból. Ennek következtében egyre valószínűbb, hogy még ez év végéig lemegy konzoluk ára 99 dollárra. Az már egészen baráti ár... ettől persze még nem fogok venni egy ilyen "régi" konzolt :P

Bár a Harry Potter és a Tűz Serlege című film amerikai premierje még messze van (november 18.), a magyarról nem is beszélve (december 8.), külföldön már javában reklámozzák a 150 perc hosszúságú alkotást a tévében. Most két ilyen televíziós reklámot mutatnánk be. Rövidek, de néhány, teljesen új jelenetet is tartalmaznak. Az igazi szemfüleseknek például már nem kell elképzelniük, hogyan is fog kinézni az a temetőben játszódó "pálcaösszekapcsolódás", vagy, hogy miként alakul át Draco egy görénnyé... Thanks FarCry.

A Shattered Union-ban egy az USA-ban tomboló képzeletbeli polgárháborúba középpontjába kerülünk és 3D-s stratégiai helyzetből kell urrá lennünk az eluralkodó káoszon és mellesleg az sem hátrány, ha jól odalépünk az ellenséges seregeknek, hogy a mi uralmunk alatt eggyesítsük újra az Államokat. A progiból már láthattatok régebben is egy rövidke vidit, de hogy ne feledkezzetek meg a játékról most prezentáltak nekünk egy újabbat:

Elő lehet rendelni a Strength and Honor című háborús stratégiai játékot, ami némi körökre osztott birodalommenedzselés is fűszerez. A közzétett 50 dolláros ár csak kanadai és egyesült államokbeli vásárlókra érvényes, de a Paypal rendszerén keresztül rendelhetünk Magyarországra is. A játék egyébként szeptember végén jelenik meg (amikor még nyílnak a völgyben a kerti virágok...).

A Gamecloud információi szerint a Cyberlore fejelsztőcsapat profilt vált és ennek érdekében tagjainak egy része el is hagyja a céget. Olyan játékokat köszönhetünk nekik, mint a Majesty, néhány MechWarrior 4 kiegészítés, vagy a Playboy: The Mansion. A cég alkalmazottainak kétharmadát útjára bocsátották, két okból kifolyólag. Az egyik a Hip Games kiadó összeomlása (ők adták ki a Playboyt), a másik pedig Jay Adan marketingvezető szerint az, hogy a cég elesett egy fontos szerződéstől. A profilváltás ezért vált szükségessé. Mostantól "komoly játékokat" fognak készíteni, vagyis nem a szórakoztatóipar részére, hanem például tréning programokat a kormány részére.

A Paradox Interactive jelentette, hogy következő PC-s stratégiai játékuk, nevezetesen a Diplomacy mikor is kerül a boltokba. Lássuk csak: Amerikában és Skandináviában október 4-től kapható lesz, míg Angliában, Franciaországban, a németeknél, illetve a benelux államokban csak október 28-tól lehet megvásárolni. Addigis itt a honlapja, ha érdekel.