Az ArenaNet és az NCsoft közös bejelentésében tudatta, mely szerint igen nagysikerű volt a Guild Wars: Factions című MMORPG kiegészítő ingyenes teszthétvégéje. A majd négy nap alatt több mint 500.000 játékos tette próbára a pakkot, közel 3.000.000 órát eltöltve online. A Guild Wars: Factions egyébként április 28-án kerül a boltokba, 45 eurós áron. Részletek itt.

Az Ensemble Studios a napokban tömeges bannolásokba kezdett, ami az ESO rendszerét illeti. A szigorítások természetesen a csalókat érintették: rengetegen hackeltek, tradeltek illegálisan, és nem mellesleg rengtege rasszista kijelentés és csatora is feltűnt az online csatatéren. A fejlesztők köszönik a lelkes játékosok segítségét, és továbbra is arra kérik őket, jelezzék, ha hasonlót látnak. Akit viszont ok nélkül bannoltak, az itt jelezheti azt: age3.abuse@ensemblestudios.com.

Mielőtt bármi másba kezdenék, gyorsan leszögezem, hogy tegnapi bolondok napi kamu híreink után mától ismét visszaáll a rend. Igen: tegnapi tizenhat hírünkből (beleértve a reggeli beköszöntőt), tíz kizárólag a képzelet szüleménye.

Előkerült a Pathologic demója is. A játék bizarr kombinációja az első személyű, és a szerepjátékokban található elemeknek. A történet teljesen nonlineáris, az aktuális helyzettől függően változik. Nagyon fontos szerepet kap a főszereplő lelki és szellemi állapota. A méretes demót egyelőre innen töltsétek.

Megérkezett a mai képadag is. Tudni annyit érdemes róla, hogy érdemes megtekinteni :)

Az S2 Games jelenti, mely szerint ingyenesen elérhető lesz a Savage 2: A Tortured Soul offline változata. Mindez annyit jelent, hogy ingyen és bérmentve játszhatunk majd gyakorló módban, illetve a tutorial pályákon. Természetesen nem lesz minden ingyenes, sok effekt és tartalom csak az online módban lesz elérhető, amiért fizetni kell majd. Továbbiak itt.

A francia törvényhozók a minap elfogadtak egy tövényjavaslatot, ami szokatlan módon közelíti meg a digitális tartalmak szerzői jogi védelmét. A javaslat szerint az online zenei szolgáltatóknak bármilyen lejátszó eszköz esetében szabadon felhasználhatóvá kell tenniük a tartalmakat. A múlt héten 296:193 arányban megszavazott törvény kitér továbbá a kalózkodásra kiszabható büntetésekre is. A napokban terjeszti be az alsó ház a szenátus elé a következő szavazás lebonyolítása miatt. Azonban az Apple franciaországi képviselete máris megtámadta a javaslatot, mondván, az államilag támogatja a kalózkodást. Elemzők szerint a kaliforniai székhelyű vállalat inkább elhagyja francia online piacot, mintsem megossza a saját fejlesztésű technológiáját, amely egyébként az igen népszerű üzleti modelljének alappillére is egyben. Az Apple legnépszerűbb digitális lejátszója, az iPod szenvedné el a legnagyobb veszteséget, ha a törvény életbe lépne. A többi gyártó, mint például a Sony féle Walkman család nem sokat érezne a változásokból, mivel ők nem üzemeltetnek ekkora online zeneboltot, mint az iTunes. Egy olyan országban, ahol a különféle DVD alapú másolásvédelmi eljárásokat folyamatosan támadások érik a bíróságok felől, a törvényhozók mégis olyan megoldást keresnek, amely tud úgy működni, hogy a zenék bármilyen eszközre letölthetők maradnak. Ezt tetézi, hogy egészen minimális pénzbüntetéseket határoztak meg a digitális kalózoknak: a maximálisan kiszabható bírság 181 dollárnak megfelelő euró. A Lemezkiadók Nemzetközi Szövetsége (IFPI) nagyjából másfél ezer iparági szereplőt képvisel – ők egyelőre óvatosan reagálnak a fejleményekre. Az érdekcsoport szerint a törvényjavaslat valóban arra törekedik, hogy támogassa a különböző eszközök közötti kompatibilitást, de nem elég pontos ennek megvalósítása. Kifogásolták továbbá az alacsony büntetési összegeket is. „Egy fájl illegális letöltése nem egyenlő több albumnyi zene nem megfelelő úton való beszerzésével. A büntetések mértéke elrettentő hatást kellene, hogy gyakoroljon. Egyébként a francia digitális piac igen számottevő: az IFPI adatai szerint már mintegy 16 ilyen letöltő központ üzemel az országban. A 2004-ben mért másfél millió letöltött dal egy éven belül húszmillióra növekedett. Az Apple-nek tehát egyáltalán nem érdeke csak úgy otthagyni a piacot, ám egyelőre nem tudni, milyen lépésre szánja el magát.

Az Illumina egy 2046-ban játszódó futurisztikus online FPS, amely hamarosan meg is jelenik. Megérkezett az első videobemutatója, amiből szerintem az derül ki, hogy a grafika helyett (remélhetőleg) valami másra, mondjuk a hangulatra helyezik a hangsúlyt. No, de hány hasonló témájú alkotás született már... majd meglátjuk.

A Microsoft kategorikusan elutasított minden olyan feltételezést, amelyek szerint újra kellene írniuk a Windows Vista kódjának 60%-át. A pletykák a múlt héten kaptak szárnyra. „A leírtak csak spekulációk, és mindenféle hitelességet vagy alapot nélkülöznek” – mondta a Microsoft szóvivője az internetnews.com riporterének. A kérdéses publikáció egy ausztrál üzleti oldalon, a SmartHouse.com-on jelent meg és meg nem nevezett Microsoft forrásokra hivatkozott. Azt állították benne, hogy a Microsoft az Xbox részlegről csoportosított át erőforrásokat, hogy a Windows Vista kódjának 60%-át újraírják. Az operációs rendszert pedig a 2007-es las vegasi CES kiállításon újra bemutatnák, jövő januárban. A Microsoft tehát a fenti találgatásokat elutasította. A vállalat jelenleg biztonsági, tesztelési és finomhangolási munkálatokat végez, és „nem írnak új kódot”. Megerősítették azt is, hogy a mostani helyzet szerint a Vista időben elkészülhet novemberre, amikor is annak nagyvállalati verzióinak meg kellene jelenniük, amit 2007. januárjában a kisfelhasználói kiadások követnek. Leszögezték azt is, hogy egyetlen Xbox fejlesztőt sem csoportosítottak át a Vista csapatához. A múlt hét teljesen a Microsoft körüli termékkésések körül forgott. Alig, hogy bejelentették a Windows Vista halasztását, rögtön követte azt az Office 2007 irodai programcsomag októberről szintén januárra történő csúszása – ám már ekkor elmondták azt is, hogy a nagyvállalati partnerek időben megkapják a szoftvert, már októberben. Az ezt követő napon bejelentették Jim Allchin, a Microsoft Platform és Szolgáltatások részlege társelnökének lemondását is. Kevin Johnson, a másik társelnök egy hosszú levélben tárta fel ennek okait és felvázolta a divízió jövőbeli terveit is. A szoftverek és szolgáltatások terén egyértelműen a tavaly év végén bemutatott Windows Live kapja majd a legfontosabb szerepet; ám emellett az általános növekedésre helyezik a hangsúlyt, elsősorban az online hirdetések, az új piacok nyitása, és a nagyvállalati számítástechnikai infrastruktúra terén.

A Game Informer Online oldalán feltűnt egy rövid infósor, amelyben a Valve elhintette a Half-Life 2: Episode One megjelenési dátumát. A jelek szerint a pakk május 31-én érkezik meg, a Valve Steam rendszerén keresztül. Bizonyos források egyébként áprilisra datálták az Episode Onet, így néhányan ezt késésnek fogják fel. Bizonyíték itt.

A hétvégére igen kedves ajánlattal rukkoltak elő a Guild Wars: Factions fejlesztői. Egy ingyenes teszthétvége keretében most bárki játszhat az MMORPG kiegészítőjével. Aki kipróbálná a nagysikerű online játék addonját, az szabadon megteheti, csupán a klienst kell letöltenie. A teszthétvége megközelítőleg március 27-e reggel 10 óráig tart. Minden további infó és letöltés itt.

Ismét az egyik The Sims 2 kiegészítő került az amerikai számítógépes játékeladási toplista élére... A március 11-ével záródó 7 napos időszakban az alábbi tíz játék volt a legnépszerűbb. 1. The Sims 2 Open for Business (Electronic Arts) 2. Star Wars: Empire at War (LucasArts) 3. The Lord of the Rings: Battle for Middle-earth II (Electronic Arts) 4. World of Warcraft (Blizzard) 5. The Sims 2 (Electronic Arts) 6. Dungeons & Dragons Online: Stormreach (Atari) 7. Age of Empires III (Microsoft) 8. Civilization IV (2K Games) 9. The Sims 2 Nightlife (Electronic Arts) 10. Battlefield 2 (Electronic Arts)

A Fogyasztói Elektronikai Szövetség (CEA) most kiadott tanulmányából az derül ki, hogy a felnőtt játékosok egyharmada heti tíz óránál is többet tölt játékkonzol vagy számítógépes játék előtt, míg a 12-14 éves korosztálynak csak 11%-a. A tanulmány 1767 megkérdezett amerikai részvételével készült, akik 2005. december 6. és 12. között töltötték ki az online kérdőíveket. "A tény, hogy a felnőttek felzárkóztak, sőt meg is haladták a fiatalok játékóra-számát, elsőre talán riasztó, de ennek megvannak az okai." - mondta a CEA vezető menedzsere és iparági elemzője, Steve Koenig. "Érdekes módon a 12-14 évesek többet játszanak mint a 15-17 éves korosztály. Utóbbiaknak talán nincs már annyi szabadidejük, vagy azt nem akarják elpazarolni. Esetleg ők már inkább kézikonzolt használnak, ami nem lenne meglepő, tekintve, hogy 81%-uk rendelkezik mobiltelefonnal." A tanulmány továbbá kitér arra is, hogy milyen arányban oszlanak el a különféle platformok. Kiderül, hogy a PC vezeti a listát a felnőtteknél, míg a gyerekek inkább konzolon játszanak. A háztartásokat nézve az a család, ahol PC és konzol is megtalálható, 58%-ban inkább utóbbit használják játékra, annak ellenére, hogy jóval kevesebbet üzemeltetik a számítógéphez képest (nyilván azért, mert a konzolt csak játékra, míg a PC-t sok egyéb másra is használják). A hordozható játékgépek népszerűsége egyre nő, a kiskorúak körében sokkal nagyobb ütemben, mint a felnőttek esetében: a nagykorú hordozható játékgép-tulajdonosok 25%-a, míg a gyerekek 77%-a játszott masinájával az elmúlt 6 hónapban. A többszereplős multiplayer játékok esetében kicsit változnak az arányok. A felnőtt játékosok 64%-a legtöbbször egyedül játszik konzolos alkotásokkal, míg 55%-uk online is kipróbálta már tudását mások ellen. A fiatalok ezzel szemben ötször annyi időt töltenek online konzolos játékokkal, ráadásul különösen a lányok. A 25-34 év közötti korosztályban a hölgyek szintén többségben vannak, ami főleg az online játékokban mutatkoznak meg. Legtöbbször ingyenes online játékokat részesítenek előnyben (pl. Yahoo! Games, stb.).

Kínában a technikai fejlődés sokszor még mindig a politika alárendeltje. Az ország egy igen drasztikus lépésre szánta el magát: vezetékes telefonhálózatának védelme érdekében a kormány egyszerűen betiltotta az ingyenes internetes telefonszolgáltatásokat, legalább két évre. Wang Leilei, a Tom Online kínai internetes portálcsoport vezetője úgy nyilatkozott, hogy Kína nem kíván semmilyen számítógépről telefonhálózatra irányuló engedélyt kiadni 2008-ig. A Tom Online egyébként vegyesvállalattal rendelkezik a luxemburgi székhelyű Skype telefonszolgáltatóval. A kormány nem ad ki VoIP licenszeket 2008-ig. Ez leginkább a Skype számára lehet rossz hír: még tavaly megkezdték ugyanis a tárgyalásokat a nagyobb kínai távközlési vállalatokkal, hogy abban a régióban is elindíthassák SkypeOut nevű telefonos szolgáltatásukat. Wang, akinek vállalatát Hong Kong leggazdagabb üzletembere, Li Ka-Shing birtokolja, úgy véli, hogy e döntés nem olyan fontos, mint amilyennek beállítják. "A stratégiánk az előfizetői bázisunk folyamatos növekedésre épül. Minél nagyobb ez a szám, annál többre vagyunk képesek. A SkypeOut-ból esetlegesen érkező profit nem számottevő, ezért nem is ölünk bele semennyit." - mondta. A Skype jelenleg piacvezető a VoIP terén, egyre növekvő előfizetői számmal rendelkeznek, akiknek szokatlanul olcsó percdíjakon vagy legtöbbször ingyen tesznek lehetővé telefonhívásokat internetes kapcsolaton keresztül. A China Telecom egyszerűen illegálisnak nevezte a Skype által nyújtott szolgáltatásokat, és már a múlt évben nyílt hadjáratot hirdetett ellene, hogy azokat a lehető legszélesebb körben elérhetetlenné tegye. A Verso Technologies ezt követően bejelentette, hogy egy meg nem nevezett kínai távközlési vállalat részére olyan szoftveres megoldásokat adott el, amelyek lehetővé teszik a VoIP blokkolását.

A Telltale egyenesen öt videót adott ki az áprilisban megjelenő legújabb kalandjátékáról. A Bone: The Great Cow Race mellesleg egyaránt kapható lesz a boltokban és online áruházakban is. A videókat egy csomagban tölthetjük, egészen pontosan innen.

Az egyre növekvő játékfejlesztési költségek, a bővülő csapatok, és az egyre bonyolultabb hardveres technológiák hatására a Microsoft úgy döntött, hogy létrehoz egy XNA névre keresztelt fejlesztői környezetet, amely elősegíti a fejlesztési fázisfolyamatok optimalizálást. Az XNA keretprogram és stúdió eszközök előzetes verzióját a San Joséban évente megrendezésre kerülő idei Game Developer Conference eseményen mutatták be. "A fejlesztőknek olyan lehetőségekre van szükségük, amelyek megkönnyítik a gyártási folyamatot. Az XNA Studio lehetővé teszi nem csak nagyvállalatok, hanem akár két fős "garázsfejlesztők" számára is, hogy az elképzeléseik alapján a lehető legegyszerűbb módon készíthessék el a játékaikat." - mondta Chris Satchell, a Microsoft Game Developer Group általános menedzsere. A most bemutatott CTP (community technology preview) tesztváltozat lehetőséget biztosít a fejlesztőknek arra, hogy megismerkedhessenek az XNA Studio legfőbb tulajdonságaival. Már ez a verzió is számos példát tartalmaz a hibakeresés, az optimalizáció és az egyéb mechanikus folyamatok egyszerűsítésére. "A Ubisoft sikerei főként a kreativitásban keresendők. A Windows, az Xbox, az Xbox 360, és a hamarosan megjelenő Windows Vista esetében is kiváló fejlesztői eszközöket, támogatást és online szolgáltatásokat biztosított számunkra a Microsoft, a nagyszerű hardver rendszerek mellett." - szólt Martin Sevigny, a Ubisoft terméktechnológiai vezetője.

A múlt heti toplista nem sokban változott azóta, ami nem meglepő. De várjunk csak... Most már a Half-Life 2 van az élen, igaz, alig valamivel többen játszottak vele hétvégén. 1. Half Life 2 23166 szerver, 50941 játékos 2. Half Life 34940 szerver, 48495 játékos 3. Battlefield 2 7119 szerver, 32943 játékos 4. Call of Duty 2 6891 szerver, 10510 játékos 5. Americas Army: Special Forces 2145 szerver, 7611 játékos 6. Wolfenstein: Enemy Territory 3496 szerver, 7602 játékos 7. Unreal Tournament 2004 2683 szerver, 7089 játékos 8. Call of Duty 3411 szerver, 5847 játékos 9. Neverwinter Nights 1321 szerver, 4847 játékos 10. Quake 3: Arena 1981 szerver, 3147 játékos 11. Medal of Honor Allied Assault 2020 szerver, 2713 játékos 12. Halo: Combat Evolved 834 szerver, 2679 játékos 13. Battlefield Modern Combat (PS2) 158 szerver, 2558 játékos 14. Soldier of Fortune 2 1175 szerver, 2316 játékos 15. Battlefield 1942 888 szerver, 2270 játékos 16. Medal of Honor: Allied Assault Spearhead 1301 szerver, 2174 játékos 17. Unreal Tournament 2261 szerver, 2106 játékos 18. Red Orchestra Ostfront 412 szerver, 1609 játékos 19. Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy 700 szerver, 1357 játékos 20. Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth 2 322 szerver, 964 játékos

A közvélemény igen negatívan értékelte azt a döntést, melyet egy államügyész hozott pénteken. Eszerint a Google köteles az Egyesült Államok kormányának információt szolgáltatni keresőmotorjának indexéről - bár a cégnek a keresések témaköreiből is mintákat kellene szolgáltatniuk, ezt megtagadták. Növekszik a feszültség az online felhasználók személyiségi jogai és a törvényszéki végrehajtás igényei között: James Ware, Észak-Kalifornia kerületi bírója döntésében a Google-t arra kötelezte, hogy a kormány részére ötvenezer web címet adjon át keresési indexéből. Emellett felkérte arra is, hogy dolgozzon ki egy olyan protokollt, amely véletlenszerűen kiválasztott URL-eket listáz ki az indexből, de a bíró szerint ehhez a vállalatnak nem kötelessége saját információkat szolgáltatni a webcímeket tartalmazó adatbázisból. Továbbá a fenti adatok előállításának költségeit a kormánynak kell állnia. Ennek ellenére a bíró kérését a Google elutasította. "Győzelemről számolhatok be a felhasználóink számára. A webes kereséseken alapuló bizonyítás drasztikus mértékben korlátozott, de ami a legfontosabb, hogy végül sikerült elkerülnünk a keresési témakörökre vonatkozó kérelem megvalósítását." - mondta Nicole Wong, a Google egyik tanácsadója. Még januárban az amerikai Igazságügy-minisztérium indítványozta, hogy a Google működjön együtt velük a kereső használati adatainak és index adatainak terén. Egyes értesülések szerint a beszolgáltatásra váró információk mennyiségét az azóta eltelt idő alatt óriási mértékben csökkentették. Így lehetett, hogy a legutóbbi rendelkezés szerint már csak ötvenezer webcímet, illetve ötezer keresési kifejezést követeltek a Google-től, míg egy évvel korábban még egymillióról volt szó. A Google képviselői minden esetben a személyiségi jogokra, illetve üzleti titkokra hivatkoztak, a kormány pedig mindig azzal érvelt, hogy nem érdekeltek egyéni felhasználók azonosítását lehetővé tevő információk terén.

Szép, tavaszi reggel... node miért néznénk félre a monitorról? :) Íme egy kis galériás tartalom... ne feledjetek visszanézni még párszor a nap folyamán, mert, ha lesznek új képek, azok is ebbe a hírbe kerülnek bele.

Tovább folytatódik az ingyesen elérhető online játékok felbukkanása. Ezúttal a Funcom állt be a sorba, a legendás Anarchy Onlinenal. A játék alapváltozata és a Notum Wars című addon ezentúl minden új felhasználó számára teljesen ingyenes. A Shadowlands és az Alien Invasion című kiegészítőkért továbbra is fizetni kell, illetve a már meglévő felhasználónévvel rendelkezők sem vesznek részt az "akcióban". Az ingyenes Anarchy Online kliens innen tölthető.