A News.com értesülései szerint a Blizzard óriási sikernek örvendő MMORPG-je, a World of Warcraft szerverei kedden nem csak a szokásos karbantartás miatt szüneteltek. A tervezettnél hosszabb leállást a legújabb 1.10-es verziójú javítás okozta. Gil Shif, a Blizzard szóvivője elmondta, hogy bizonyos hosszúságú leállásra felkészültek, ám a módosítások a tervezettnél több időt vettek igénybe. A szervereket minden egyes új javítás kiadásakor frissíteni kell, de ilyen hosszú ideig ez még soha nem tartott. Azóta a helyzet helyreállt, a Blizzard pedig elnézést kért a kellemetlenségekért.

Az MMORPG.com értesülései szerint a Wolfpack fejlesztő stúdiót bezárja a Ubisoft május 15-i hatállyal. Az indok a kiadó részéről az volt, hogy a vállalat átszervezi törekvéseit, és a jövőben inkább az újgenerációs konzolokra összpontosít. Ennek következménye pedig az, hogy egyes, kevésbé hatékony vagy frekventált stúdiótól megszabadulnak. A Wolfpacknak köszönhetjük egyébként a Shadowbane MMO szerepjátékokat. Sajnos azok további sorsa egyelőre kérdéses.

A kínai hatóságok tíz évnyi börtönbüntetéssel sújtottak egy internetezőt, amiért az kormányellenes cikket írt egy weboldalon. Az emberjogi képviseletek azonnal ráharaptak a témára. Ren Zhiyuan, egy Shandong tartományban dolgozó gimnáziumi tanár a napokban kapta kézhez a bírósági végzést - a vád "az állami hatalom megsértése" volt. A Human Rights in China (HRIC) kínai emberjogi szervezet értesülései szerint az urat még 2005. május 10-én tartóztatták le. A kérdéses cikket "Az út a Demokrácia felé" címmel írta, s olyan kijelentéseket tett benne, melyek szerint a népnek joga van erőszakosan megdönteni egy zsarnoki kormányt. A vád kiterjedt továbbá egy állítólagos Szárazföldi Demokráciai Élvonal névvel illetett kormányellenes csoport megszervezésére is. A bírósági tárgyaláson Ren ártatlannak vallotta magát. A Riporterek Határok Nélkül (Reporters Without Borders) nevű, franciaországi sajtóképviseleti szervezet kiadott egy közleményt, melyben az úriember elítélését kritizálták, mondván, hogy a nézetei tulajdonképpen egyeznek a kínai kormány ideológiai nézeteivel is. A Marx és Engels által 1848-ban írt Kommunista Párti Kiáltványon alapul ugyanis a Kínai Kommunista Párt ideológiája is, melyben ez is szerepel: "A kommunisták nem titkolják nézeteiket. Nyíltan deklarálhatják, hogy céljaikat csakis a létező szociális formák leváltásával érhetik el."

A közvélemény igen negatívan értékelte azt a döntést, melyet egy államügyész hozott pénteken. Eszerint a Google köteles az Egyesült Államok kormányának információt szolgáltatni keresőmotorjának indexéről - bár a cégnek a keresések témaköreiből is mintákat kellene szolgáltatniuk, ezt megtagadták. Növekszik a feszültség az online felhasználók személyiségi jogai és a törvényszéki végrehajtás igényei között: James Ware, Észak-Kalifornia kerületi bírója döntésében a Google-t arra kötelezte, hogy a kormány részére ötvenezer web címet adjon át keresési indexéből. Emellett felkérte arra is, hogy dolgozzon ki egy olyan protokollt, amely véletlenszerűen kiválasztott URL-eket listáz ki az indexből, de a bíró szerint ehhez a vállalatnak nem kötelessége saját információkat szolgáltatni a webcímeket tartalmazó adatbázisból. Továbbá a fenti adatok előállításának költségeit a kormánynak kell állnia. Ennek ellenére a bíró kérését a Google elutasította. "Győzelemről számolhatok be a felhasználóink számára. A webes kereséseken alapuló bizonyítás drasztikus mértékben korlátozott, de ami a legfontosabb, hogy végül sikerült elkerülnünk a keresési témakörökre vonatkozó kérelem megvalósítását." - mondta Nicole Wong, a Google egyik tanácsadója. Még januárban az amerikai Igazságügy-minisztérium indítványozta, hogy a Google működjön együtt velük a kereső használati adatainak és index adatainak terén. Egyes értesülések szerint a beszolgáltatásra váró információk mennyiségét az azóta eltelt idő alatt óriási mértékben csökkentették. Így lehetett, hogy a legutóbbi rendelkezés szerint már csak ötvenezer webcímet, illetve ötezer keresési kifejezést követeltek a Google-től, míg egy évvel korábban még egymillióról volt szó. A Google képviselői minden esetben a személyiségi jogokra, illetve üzleti titkokra hivatkoztak, a kormány pedig mindig azzal érvelt, hogy nem érdekeltek egyéni felhasználók azonosítását lehetővé tevő információk terén.

A PC gyártásról ismert Alienware cáfolta azokat az értesüléseket, amelyek szerint vetélytársa, a Dell szemet vetett volna a vállalatra és felvásárolná azt. A fenti pletykák pár hete indultak útjukra, azután, hogy a Voodoo PC elnök-vezérigazgatója, Rahul Sood a következő bejegyzést rögzítette internetes naplójában: "A PC-s játékpiac veszélyezteti a Dell 'érzékelhető technológiai előnyét', és természetesen a vásárlói teret is. Az Alienware piaci megítélése jobb, és valószínűleg csak a méreten múlik, hogy a Dell eddig nem pályázott rá." A Dell Australia és New Zealand szóvivője, Paul McKeon gyorsan reagált a szóbeszédekre, és a kiindulási ponthoz vezette vissza a találgatásokat: "Azt ajánlom, kezeljék alapos fenntartásokkal azt, ami abban a blogban szerepel. Nem lehet tudni, milyen szándékkal íródott." - mondta, majd hozzátette, "a Dell XPS családja túlszárnyalja a hasonló kategóriás Alienware gépek teljesítményét és értékét. Fontosnak tartom megejegyezni, hogy az XPS-nél debütált mobil koncepció is olyan újítás, amit először a Dell valósított meg. Ennek ellenére a pletykák tovább gyűrűztek. A CNET.com vezető munkatársa szerint a megállapodás már megköttetett, és ezt több Alienware dolgozó is megerősítette. A vállalat közleménye azonban csak annyit tartalmaz, hogy nem kívánnak kommentálni semmiféle szóbeszédet.

Miközben folyamatosan dúlnak a harcok a filmstúdiók, érdekképviseletek és a különböző illegális tartalmakat kínáló fájlcserélők között, a világ egyik, ha nem a legnagyobb online kereskedelmi köpontja, az Amazon.com komoly tárgyalásokba kezdett a nagyobb filmstúdiókkal egy közös filmletöltő szolgáltatás beindításáról. Pár hónapja hallani olyan pletykákat, melyek szerint az Apple által még 2004-ben elindított iTunes zeneletöltő központnak is riválist szeretne állítani az Amazon, de ha a mostani tervek megvalósulhatnak, úgy a legtöbb TV csatorna által sugárzott különféle sorozatok, és műsorok, valamint a nagyobb filmstúdiók által készített mozifilmek mind letölthetővé válnának az oldalról. A vállalat szóvivője a múlt héten cáfolta ezeket az értesüléseket. Ennek ellenére több forrás is azt állítja, hogy bizony már igen közel állnak a megállapodáshoz olyan stúdiókkal, mint a Paramount Pictures, a Universal Studios, és a Warner Bros., bár ezek szóvivői is igyekeztek cáfolni a felvetést. Az viszont tény, hogy az utóbbi időben az Amazon lényegesen többet fordít piaci kutatásra és fejlesztésre. Pénzügyi elemzők szerint a leghelyesebb lépés, ha minél előbb belépnek a digitális letöltések piacára, amely jelenleg jóval nagyobb árréssel kecsegtet, mint a hagyományos bolti, vagy akár online, de mégis fizikai árusítás. A vállalat a legutóbbi negyedévben 57%-kal növelte technológiai és tartalmi beruházásait. Az Amazon.com tulajdonában lévő IMDB internetes filmes adatbázis február folyamán 15 millió egyéni látogatót szolgált ki - egyes források szerint ezt az oldalt használnák fel a filmes letöltések népszerűsítésére. A nagyobb filmstúdiók már partnerkapcsolatban állnak a Movielink szolgáltatással, ám az a letöltött filmeket csak "kölcsönzés" gyanánt árusítja, vagyis azokat tárolni, lemezre kiírni nem szabad, illetve nem lehet. Az Amazon, állítása szerint 55 millió aktív felhasználóval rendelkezik, vagyis igencsak logikus lépés lenne tárolható változatban is kínálni TV műsorokat, illetve mozifilmeket.

Egyes értesülések szerint az ATI további árcsökkentéseket tervez, mely során a jelenlegi csúcsmodell, a Radeon X1900 XTX ára 549, a Radeon X1900 XT 479, míg a Radeon X1800 XT 299 dollárra süllyed. Utóbbi esetén a 256 MB-os változatért kérnek majd ennyit, az 512-esért valamivel többet. Az árcsökkentésre még a hónap folyamán kerül sor, amit a Radeon X1800 XL 512MB-os modeljének 299 dolláros áron történő piacra dobása, illetve a 256MB-os változat árcsökkentése követ majd. E lépésre valószínűleg azért szánta el magát a vállalat, mert a konkurens NVIDIA soron következő zászlóshajója, a GeForce 7900 GTX 512 MB grafikus kártya várhatóan 499, míg ennek butított változata, a 7900 GT 299 dolláros áron kerül majd boltokba. Ekkora pedig a jelenlegi csúcsmodell 7800 GTX 512 árát 399 dollárra csökkentik. Egyes források szerint az ATI a Radeon X1800 GTO 199 és 249 dollár közötti változatokban vásárolható majd meg, a Radeon X1600 XT és X1600 Pro kártyák pedig 149, illetve 109 dollárért vihetők majd el.

A Tribal War értesülései szerint a Garage Games (volt Dynamix fejlesztők) a Tribes "spirituális utódján" dolgoznak. A Voodoo Extreme szerint az alábbi rövid videó már az új játékból származik. A kép pedig Tim Aste Garage Games alkalmazott blogjából származik. Ismerősnek tűnik az a páncél a karakteren? Várhatóan a következő hónapban megrendezésre kerülő GDC kiállításon jelentik be hivatalosan a játékot... A Gamecloud információi szerint azonban nem erről van szó. A fejlesztőcsapat marketingvezetőjével folytatott telefoninterjúban ugyanis elmondta Jay Moore, hogy a videó és a kép egy készülő tech demóból származik, aminek semmi köze a Tribes-hoz. Ez csupán a Tourque engine új változata, amelyből további felvételeket mutatnak be a GDC-n. Nos, ettől még lehet, hogy fejlesztik a Tribes új részét is...

A múlt héten tette közzé pénzügyi adatait az Activision játékkiadó, mely szerint a játékeladásokból származó bevételek 20%-kal nőttek, mégis 30%-kal csökkent a nyereség. A vállalat így megszorító intézkedésekhez folyamodott. Összes alkalmazottjának 7%-ától, vagyis összesen 150 embertől válnak meg a napokban. A változások elsősorban az irodai dolgozókat, és valamelyest a felsővezetést érintik, ám egyes értesülések szerint a kiadó fejlesztő stúdióiból is elküldenek néhány alkalmazottat. A cég szóvivője nem mondott pontos számot a leépítéssel kapcsolatban, mindössze úgy fogalmazott, hogy legfeljebb az összes létszám 7%-át bocsájtják el. Tekintve, hogy hivatalosan 2200 fős dolgozói bázissal rendelkeznek, így maximum 150-en kaphatják meg a felmondólevelüket. A változások részét képezik a vállalati műveletek átalakításának, amelyeket az elkövetkezendő két évben hajtanak majd végre. Az elbocsájtott alkalmazottakat végkielégítéssel a zsebükben engedik útjukra, ám annak mértékét nem árulták el. A szóvivő mindössze annyit mondott, hogy az összegek az iparágban elfogadott nagyságúak. Az Electronic Arts létszámleépítését követően született meg a döntés erre a lépésre.

Megjelent az NVIDIA egyik butított videokártyája, a GeForce 7300 GS. A család új tagja is támogatja a legújabb technológiákat: ShaderModel 3.0 / HDR támogatással, 128 illetve 256 MB memóriával érkezik, de csak 64 bites buszra támaszkodik. Órajel: 550/400 MHz. 100 dollár a kártya ára, ami kb. 20.000 Ft, plusz persze amit a hazai forgalmazók rászámolnak. A mostani bejelentéssel viszont egyértelmûvé vált, hogy az alsó kategória élvez elsõbbséget. Igaz, hamarosan érkezik a 7200, amely a korábbi értesülések szerint a márciusi CeBITen mutatkozik majd be a 7600-zal egyetemben.

A GameSpy értesülései szerint november 6-án az alábbi húsz játékkal nyomultak a legtöbben multiban. Figyelemre méltó, hogy a Quake 3 még mindig milyen jól tartja magát. Az is érdekes, hogy az első HL-lel még mindig többen játszanak, mint a HL2-vel... 1. Half Life - 30263 szerver, 46676 játékos 2. Half Life 2 - 18826 szerver, 40130 játékos 3. Battlefield 2 - 6325 szerver, 26876 játékos 4. Call of Duty - 5037 szerver, 6565 játékos 5. Unreal Tournament 2004 - 2555 szerver, 6544 játékos 6. Americas Army: Special Forces - 1815 szerver, 6502 játékos 7. Call of Duty 2 - 2804 szerver, 6198 játékos 8. Wolfenstein: Enemy Territory - 3091 szerver, 6125 játékos 9. Neverwinter Nights - 1280 szerver, 4588 játékos 10. Quake 3: Arena - 1879 szerver, 2726 játékos 11. Halo: Combat Evolved - 725 szerver, 2438 játékos 12. Soldier of Fortune 2 - 1133 szerver, 2383 játékos 13. Medal of Honor Allied Assault - 2006 szerver, 2326 játékos 14. Battlefield 1942 - 888 szerver, 2273 játékos 15. Medal of Honor: Allied Assault Spearhead - 1258 szerver, 2266 játékos 16. Unreal Tournament - 2219 szerver, 1895 játékos 17. Battlefield Modern Combat (PS2) - 226 szerver, 1314 játékos 18. Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy - 684 szerver, 1311 játékos 19. Star Wars Battlefront 2 PC - 297 szerver, 1193 játékos 20. Quake 4 - 1434 szerver, 1084 játékos

Korábban már beszámoltunk arról, hogy játék készül Da Vinci életéről, pontosabban műveiről, amelyekben különös kódokat rejtett el. Aki olvasta a Da Vinci kódot, azok pontosabban tudják, miről is van szó, bár nekik ajánlanám a Da Vinci-blöff címet viselő könyvet is, amelyben több, Dan Brown művében leírt tényt is megcáfolnak. Döntse el mindenki, mi az igazság, ha akarja. A lényeg, hogy film készül a Da Vinci kódból, amit jövő májusban mutatnak be. A Sci-Fi Wire értesülései szerint a Sony megállapodott a 2K Gamesszel, hogy több, ezen a témán alapuló játékot is fejlesszenek, egyelőre konzolra. A stílus a kaland-rejtvényfejtős-akciódús határvonal környékén határozható meg.

Az NFS-Planet.de értesülései szerint PC-re a Need For Speed: Most Wantednek kizárólag a Black Edition bónuszváltozata lesz megvásárolható, míg Xboxra és PS2-re a "normál" kiadás is, ám az ő esetükben a BE verzió drágább lesz. Szóval jól járunk... az értesüléseket állítólag az EA megerősítette. Thanks Accord.

A Blues értesülései szerint a Shrek SuperSlam című, animációs filmen alapuló harci játék PC-re is készül. Eleinte úgy tűnt, hogy az a Grey Matter Studios munkálkodik rajta, amelynek korábbi játékai a Return to Castle Wolfenstein és a Call of Duty: United Offensive kiegészítőlemez voltak. Mostanra azonban kiderült, hogy valójában az LTI Gray Matter berkeiben készül, ami egy másik fejlesztőcsapat. Ha minden jól megy, a konzolos változattal egy időben, jövő hónapban jelenik meg.

A DigiTimes értesülései szerint az NVIDIA 2006 elején dobja piacra G72 típusjelzésű új grafikus processzorcsaládját. Az új GPU-k 90 nm-es csíkszélességgel készülnek majd (az ATI most bejelentett és hamarosan kereskedelmi forgalomba kerülő X1xx család már ezzel a technológiával készül), vagyis magasabb órajelre és nagyobb tranzisztorszámra számíthatunk. Sőt, az SLI rendszer akár egy kártyán is elképzelhető lesz. Remélhetőleg ennél azért több újítás is várható, ugyanis annak idején a 3Dfx is előrukkolt az egy kártyán több chip megoldással... :)

A GamePlayMonthly értesülései szerint a Duke Nukem Forever még idén, egész pontosan decemberben a boltokba kerülhet. Mindezt az Inquirer nemrégiben megjelent cikkére alapozza, amely az Amazon.com-on találta ezt a megjelenési dátumot a játék adatlapján: 2005. december 2. A cikk arra világít rá, hogy az Amazon nem szokta becsapni a vásárlóit. Az tény, hogy Amerikában akár be is perelhetik emiatt a céget, hiszen ha mégsem jelenne meg a megjelölt időpontban a játék, az félretájékoztatásnak minősülne, ám ez ellen könnyű védekezni. Egyszerűen átírják a dátumot még időben. Nem is beszélve arról, hogy George Broussard nemrég mintha olyasmit mondott volna, hogy "még azt sem döntötték el, hogy a végleges megjelenés előtt mennyivel kezdik meg a játék köztudatba való beleverését, marketingjét." Vajon mekokra annak az esélye, hogy a megjelenést megelőző három hónapon belül...?

A Beijing Morning Post értesülései szerint barátnője ölt meg egy kínai fiatalembert, annak MMO-szenvedélye miatt. Az ifjú párocska azért költözött a városba, hogy pénzt szerezhessenek esküvőjükre, ám miután a srác nem tudott munkát találni, úgy döntött, tesz az egészre, és inkább játszik. Szegény csaj ezt már nem bírta, kivonta barátját az élők sorából. RIP

Sajnálatos, de a GamesIndustry.biz értesülései szerint törölték a legújabb Carmageddon-t. Az immáron két éve, a Visual Science irodájában fejlődő alkotás elvileg idén jelent volna meg, de egyelőre ismeretlen okokból úgy fest nem lesz belőle semmi - vagy legalábbis nem ennél a csapatnál. Amit lehet, további információkkal is szolgálunk.

A minap számoltunk be arról, hogy bezárt a Myst sorozatot készítő Cyan Worlds. Érkezett némi új fejlemény a történtekről. Az Uru Obsession válaszolt néhány kérdésre, melyekből kiderül, hogy a cég nem teljesen szűnt meg, Rand Miller és Tony Fryman ottmaradt. Jelenleg befejezetlen projektjeikkel még nem tudják, mi lesz, nem maradt kellő tőke azok befejezésére, de a lehetőség még mindig fennáll, hogy valaki kisegíti őket. A Worthplaying értesülései szerint a Myst V: End of Ages e hónap végén biztosan meg fog jelenni, és várhatóan óriási siker lesz. Ez talán enyhít majd a Cyan Worlds szörnyű és kilátástalan helyzetén...

Az AoE 3 Heaven értesülései szerint az Age of Empires 3 demója elkészült. Lássuk a részleteket, amelyeket Dave Pottinger kotyogott ki. "A demó elkészült, vagyis kilépett a marketing ajtaján. Végre... A lényegesebb információk: Csak egyjátékós mód van benne, két küldetés a CPN-ből, 2 RM, 2 civ. Egy kicsivel hosszabb játékidővel rendelkezik, mint anno az AOM demója. Mérete pedig 375 megabájt." Hogy mikor adják ki, nem lehet tudni pontosan, de napok, vagy akár órák kérdése lehet.