Redmondban döntés született arról, hogy hozzányúlnak az Xbox Cloud Gaming eddigi működéséhez, ez pedig jelentős változásokkal jár november 1-jétől. A Game Pass előfizetői ezentúl havonta meghatározott mennyiségű időt fordíthatnak csak arra, hogy a felhőből streameljék a játékokat Xboxukra, PC-jükre vagy mobileszközükre. A vállalat szerint a módosítás az előfizetői bázis mintegy 4 százalékát érinti majd, ugyanakkor azok számára, akik rendszeresen hosszú órákat játszanak ily módon, az új rendszer minden bizonnyal érezhető változást jelent.
Míg korábban a felhőhasználat az Ultimate csomagot választó előfizetők prémiuma volt, most a többiek előtt is megnyílik a lehetőség, ám nekik kisebb időkeret áll majd a rendelkezésükre. Ultimate szinte 15 óra a felső határ egy hónapban, a Premium tagoknak 10 óra jár, míg az Essential előfizetőinek be kell érniük 5 óra felhőalapú játékidővel.
Az időkeret kimerítése után sem kell azonban lemondani a felhőalapú játékról, mert az Xbox Store-on keresztül további játékidőt lehet majd vásárolni. A pontos árak, a vásárlási lehetőségek és az elérhető funkciók piaconként eltérhetnek, ezekről a vállalat később, még a változtatások életbe lépése előtt árul el további részleteket.
Novembertől ráadásul azok előtt is megnyílik az Xbox Cloud Gaming lehetősége, akik egyáltalán nem rendelkeznek Game Pass-előfizetéssel. Ők szintén az Xbox Store-ban vásárolhatnak majd játékidőt, amellyel a támogatott eszközökön streamelhetik az általuk megvásárolt, kompatibilis játékokat. Ez elsősorban azoknak lehet érdekes, akik csak alkalmanként használnák a felhős játékot, és ezért nem szeretnének rendszeresen a Game Pass-előfizetés havidíjával terhelni a büdzséjüket.
A Microsoft egy másik, ritkán hangoztatott előnyre is felhívta a figyelmet, nevezetesen arra, hogy a felhő segítségével az Xbox One-tulajdonosok bizonyos Xbox Series X|S-re készült játékokat is futtathatnak anélkül, hogy új konzolt kellene vásárolniuk. A vállalat szerint ez főként azokon a piacokon lehet hasznos, ahol az újabb konzolok elérhetősége vagy megfizethetősége nehézségekbe ütközik. A tervek szerint az év folyamán további játékok kapnak felhős támogatást.
Asha Sharmáék azzal indokolják az új modellt, hogy a felhőalapú játék biztosításának költségei a felhasználók számának és játékidejének növekedésével párhuzamosan emelkednek. A havi korlátok bevezetésével a vállalat továbbra is fenn kívánja tartani a szolgáltatást, miközben annak megbízhatóságába és teljesítményébe is beruház.
A Microsoft maga is elismeri, hogy egyes játékosok számára a változás a gyakorlatban több kiadással járhat. Novemberben további információkat ígérnek az árakról, a plusz játékidő vásárlásáról, a támogatott játékokról, az egyes piacokon elérhető lehetőségekről és arról is, hogyan ellenőrizhetik majd a felhasználók a hátralévő játékidejüket.
