Alig derült ki, hogy az Electronic Arts bezárja a BioWare-t, és leállítja a következő Mass Effect fejlesztését, máris felbukkant az interneten egy állítólagos előzetes a törölt szerepjátékról. A Mass Effect Universe címet viselő, valamivel több mint kétperces videó a Redditen kezdett terjedni, ám mivel a generatív AI korában élünk, egyelőre nem tudni, valódi szivárogtatásról vagy ügyesen összeállított hamisítványról van-e szó. A felvételt a Mass Effect subredditjén osztotta meg egy frissen létrehozott, saját meghatározása szerint eldobható fiókot használó Reddit-felhasználó. A videó nem tartalmaz játékmenetet, helyette filmszerű jelenetekkel próbálja felvázolni a következő epizód világát. Többen már azt is elkezdték vizsgálni, felfedezhetők-e rajta a generatív mesterséges intelligencia használatára utaló jelek. Ugyanakkor a felvétel kidolgozottsága alapján nehéz elképzelni, hogy valaki a BioWare bezárásának bejelentése után alig egy nap alatt rakta volna össze az egészet.
Mass Effect: Universe Trailer
by u/Random_Hyabusa_Ninja in masseffect
A történetet tovább bonyolítja, hogy egy magát EA-alkalmazottnak valló Reddit-felhasználó október 21-én arról írt, hogy néhány hónappal korábban már látott egy Mass Effect 5 előzetest. Ez azért fontos részlet, mert a kiadó vezetése a fejlesztés leállításakor még korai szakaszban lévő projektként aposztrofálta a játékot. A hozzászóló szerint ugyanakkor a Mass Effecten nagyjából ötven fejlesztő dolgozott, az austini iroda pedig más játékok támogatásában is részt vett, így annak működése a BioWare megszűnése ellenére folytatódhat.
A kiszivárgott videó állítólagos története szerint Liara T'Soni is visszatért volna, immár láthatóan idősebb karakterként, mellette pedig egy új, katonai múlttal rendelkező emberi főhős vette volna át a stafétát Shepardtől. A felvétel hitelessége mellett szólhat, hogy a Mass Effect rajongói november 7-én ünneplik az évente megrendezett N7 Dayt, amely ideális alkalom lett volna egy új előzetes bemutatására. Ez azonban már csak találgatás, mert jelenleg nincs bizonyíték arra, hogy a BioWare valóban erre az időpontra tervezett volna bármilyen bejelentést, és arra sem, hogy a felvétel a stúdiótól származik.
Egyelőre tehát érdemes fenntartásokkal kezelni a videó hitelességét, amíg sem az EA, sem a BioWare korábbi munkatársai nem erősítik meg az eredetét.
