Leálltak a Highguard szerverei, de egy maréknyi játékos nem hajlandó kilépni

Március 12-én hivatalosan is véget ért a Wildlight Entertainment hero shooterének rövid pályafutása, a Highguard mindössze 45 nappal a megjelenése után lehúzta a rolót PlayStation 5-ön, Xbox Series X|S-en és PC-n. A szerverek leállítása ellenére azonban úgy tűnik, néhány kitartó rajongó még mindig nem hajlandó tudomásul venni a helyzetet, mert a SteamDB statisztikái szerint e sorok írásakor is 22 felhasználó szerepel aktív játékosként. Ez persze inkább annyit jelenthet, hogy néhányan egyszerűen nyitva hagyták a klienst, vagy esetleg a fejlesztők ellenőrzik a rendszert.

Nem ez az első alkalom egyébként, hogy egy online játék szervereinek leállítása után feltűnnek ún. fantomjátékosok. A PlayStation egyik legnagyobb bukásának számító Concord esetében is akadtak páran, akik játékban maradtak.

A Highguardot tavaly, a The Game Awards nagyszabású műsorán mutatták be először, ám a kezdeti figyelem nem volt elég ahhoz, hogy hosszabb távon is életben tartsa a projektet. A játék így olyan címek mellé került a rövid életű live service próbálkozások listáján, mint a Concord vagy a The Day Before, amelyek szintén alig néhány hét alatt tűntek el a piacról. A bukás okairól több elmélet is született: egy korábbi fejlesztő például úgy véli, hogy a stúdió túlságosan a kompetitív irányra építette fel a játékot, miközben mások szerint már a bemutatkozása sem sikerült ideálisan. Geoff Keighley állítólag ragaszkodott hozzá, hogy a Highguard zárja a díjátadó műsort, ami sok nézőnél kiverte a biztosítékot, hiszen a rendezvényen olyan címeket jelentettek be, mint a Star Wars: Fate of the Old Republic, a Tomb Raider: Catalyst vagy a Divinity új része, és sokan nem örültek annak, hogy a fináléban egy sokadik szolgáltatásalapú lövölde kapta a reflektorfényt.

Pedig a start egyáltalán nem tűnt reménytelennek. A január végi rajtnál a Highguard közel százezer egyidejű játékosig jutott a Steamen, a Wildlight pedig később arról számolt be, hogy minden platformot együttvéve kétmillió egyedi felhasználót sikerült bevonzani. Mindez azonban nem volt elég a hosszú távú sikerhez, a játékosbázis gyorsan olvadni kezdett. 

A stúdió a végjátékban még egy utolsó frissítéssel is megpróbálta felrázni a közösséget. A Highguard sorsát március 3-án jelentették be hivatalosan, egy nappal később pedig érkezett az utolsó patch, amely új skillfát, fiókszintű fejlődési rendszert, egy új Wardent és egy új fegyvert is hozott a játékba. A fejlesztés azonban ekkorra már erősen megroppant, hiszen a Wildlightnál alig egy hónappal a megjelenés után leépítések kezdődtek, és a projekt végül csak egy kisebb csapattal működött tovább. Bár a stúdió vezetése kitartott amellett, hogy új módokkal, pályákkal és frissítésekkel próbálják életben tartani a játékot, a játékosok többsége addigra már továbblépett.