A legtöbb videójáték szeretné, ha minden szabad percünket vele töltenénk, a The Longing azonban egészen másképp áll az időnkhöz. A Studio Seufz különös kalandjátéka azzal indul, hogy egy föld alatti király 400 napos álomba merül, nekünk pedig hűséges szolgája, Shade szerepében lényegében egyetlen feladatunk van: megvárni, amíg felébred. Nem játékbeli napokról van szó, hanem 400 valódi napról, a visszaszámlálás pedig akkor is folytatódik, ha kilépünk a játékból és hónapokig hozzá sem nyúlunk.
Akár tényleg megtehetjük azt is, hogy elindítjuk a The Longingot, bezárjuk, majd több mint egy évvel később visszatérünk hozzá, de ennél azért jóval több minden történik benne. Shade lassan bejárhatja a kézzel rajzolt barlangrendszert, berendezheti saját kis otthonát, tárgyakat gyűjthet, rajzolhat, és komplett klasszikus könyveket is elolvashat. Mindezt szándékosan csigalassú tempóban teszi. Ráadásul nemcsak a fő visszaszámlálás működik valós időben. Bizonyos helyeken két hetet kell várni arra, hogy megfelelően megnőjön a moha, egyes gombák fejlődése egy hónapig tarthat, máshol pedig egy lassan leszakadó cseppkő nyit meg új útvonalat. Shade-nek akár feladatokat is adhatunk, majd nyugodtan bezárhatjuk a programot: mire napokkal később visszatérünk, addigra elvégezheti azokat.
A The Longing mindeközben nem egyszerűen egy 400 napos képernyőkímélő. A föld alatti világ felfedezhető, vannak rejtvények, veszélyek és többféle befejezés is, így nem feltétlenül kell szó szerint kivárnunk a király ébredését ahhoz, hogy véget érjen Shade története. A játék egyik központi ötlete éppen az, hogy a várakozást, amit más játékok rendszerint akadálynak tekintenek, itt magává a játékélménnyé változtatják.
A 2020 márciusában PC-re megjelent The Longing hat évvel később is meglepően jól tartja magát a Steamen: közel hétezer értékelés alapján 92 százalékos pozitív aránnyal rendelkezik. Nintendo Switchre 2021-ben jelent meg.
