A Dragon Quest 40 éves lett, a Square Enix pedig a sorozat saját ünnepnapján, május 27-én több nagy bejelentéssel is jelezte, hogy a klasszikus JRPG-széria továbbra is fontos szerepet kap a kiadó terveiben. A legnagyobb hír természetesen a Dragon Quest XII-hez kapcsolódik: a régóta várt főepizód új címet kapott, így a korábban Dragon Quest XII: The Flames of Fate néven ismert játék mostantól Dragon Quest XII: Beyond Dreams címen fut. A Square Enix szerint a Dragon Quest XII újratervezése új struktúrát is jelent, a frissített cím mellé pedig új logó is társul. A DQ-napi bemutatón Yuji Horii, a sorozat legendás alkotója és játékdizájnere, valamint Yosuke Saito vezető producer is üzent a rajongóknak, miközben fejlesztés alatt álló játékmenetből is mutattak részleteket. A Square Enix továbbra sem adott pontos megjelenési dátumot, de már az is fontos jelzés, hogy a projekt hosszú csend után újra kézzelfoghatóbb formában került a nyilvánosság elé.
A Dragon Quest XII különösen nagy teherrel a vállán készül, hiszen a számozott fő részek mindig a műfaj egyik legfontosabb eseményének számítanak Japánban, és a sorozat nemzetközi közönsége is sokat nőtt az elmúlt években. A Beyond Dreams cím alapján a Square Enix láthatóan nem egyszerűen a régi formulát akarja továbbvinni, hanem egy olyan epizódot készít, amely a klasszikus Dragon Quest-alapokat egy frissebb, modernebb szerkezettel próbálja összekapcsolni. A nagy kérdés most az, hogy ez pontosan mit jelent majd a harcrendszer, a történetvezetés és a világ felépítése szempontjából.
A fő bejelentés mellett a Dragon Quest Monsters-sorozat is új részt kap. A Dragon Quest Monsters: The Withered World Nintendo Switch 2-re, Nintendo Switchre, PlayStation 5-re, Xbox Series X/S-re és PC-re készül, Steamen keresztül. A játék két főhőse Bianca és Nera lesz, akiket a rajongók a Dragon Quest V: Hand of the Heavenly Bride történetéből ismerhetnek. Ez már önmagában érdekes választás, mert a Dragon Quest V a széria egyik legkedveltebb része, Bianca és Nera pedig nem mellékszereplőként, hanem a játék egyik legismertebb döntési pontjának kulcsfiguráiként maradtak meg a közönség emlékezetében.
A Dragon Quest XI S: Echoes of an Elusive Age is új platformot kap. A Square Enix szeptember 24-én Nintendo Switch 2-re is kiadja az elismert szerepjátékot, amely az előző Dragon Quest XI S-verzió minden funkcióját tartalmazza, de új lehetőségekkel egészül ki. A Switch 2-es kiadás két megjelenítési módot kínál majd: az egyik a részletgazdagabb látványt, a másik a teljesítményt és a képkockafrissítést helyezi előtérbe. A Dragon Quest XI S már eddig is az egyik legjobb belépési pont volt a szériába, így az új Nintendo-konzolon is fontos szerepet kaphat azoknál, akik most ismerkednének meg a sorozattal.
A mobilos vonal sem marad ki az ünneplésből. A Dragon Quest Smash/Grow limitált ideig tartó kampányt indított a Dragon Quest-nap alkalmából, több játékbeli eseménnyel és jutalommal. A játékosok részt vehetnek a Drive Back the Dragonlord's Army kooperatív csatában, megszerezhetik Princess Gwaelin exkluzív felszerelését, és különleges évfordulós bejelentkezési bónuszt is kapnak, amely akár 1000 ingyenes gemet is adhat. A Dragon Quest I-kollaboráció tovább folytatódik, így a mobilos játék is része lett a jubileumi ünneplésnek.
A Square Enix a 40. évfordulóra egy új illusztrációt is megosztott, amely a Dragon Quest ikonikus karakterei előtt tiszteleg. A sorozat vizuális öröksége különösen fontos, hiszen Akira Toriyama karakterdizájnja évtizedeken át meghatározta a Dragon Quest arculatát, és olyan összetéveszthetetlen stílust adott neki, amely rögtön felismerhetővé tette a játékokat. A jubileumi kép nemcsak nosztalgikus gesztus, hanem emlékeztető is arra, mekkora kulturális súlya van ennek a szériának.
A kiadó az eladási adatokról is beszélt. A nemrég megjelent Dragon Quest I & II HD-2D Remake és a Dragon Quest III HD-2D Remake, amelyek az Erdrick-trilógia történetét mesélik el új formában, együtt már több mint 4 millió példányban keltek el világszerte. Ez komoly eredmény egy olyan klasszikus szerepjátékos örökségtől, amelyet a Square Enix láthatóan nem egyszerű múzeumi darabként kezel, hanem új játékosok számára is fogyasztható, modern kiadásokkal próbál életben tartani.
A Dragon Quest ma is különleges helyzetben van. Egyszerre őriz valamit abból a korszakból, amikor a körökre osztott harc, a világjárás, a mesei hangulat és a tiszta kalandvágy jelentette a szerepjátékok alapját, közben pedig a Square Enix láthatóan szeretné elérni, hogy a sorozat ne csak a veterán játékosok nosztalgiája legyen. A Dragon Quest XII: Beyond Dreams ezért nem egyszerűen egy újabb folytatás, hanem a 40 éves sorozat következő nagy próbatétele. Most már tudjuk, milyen címen kell várni, és a Square Enix mai bejelentései alapján nagyon úgy tűnik, hogy a Dragon Quest következő évei nem csak múltidézésről szólnak majd.
